chuồng nọ, cho từng con thú ăn thức ăn dành riêng cho chúng và thay nước.
Lau rửa chuồng thì họ không làm. Giỏi lắm họ chỉ có thể lấy vòi phun qua
loa cho sạch phân.
Họ bắt đầu làm từ tám giờ và kết thúc lúc mười giờ hơn. Sau đó bọn trẻ
biến mất mà không nói một lời. Viên bác sĩ cảm thấy kiệt sức vì làm việc
vất vả. Anh quay lại văn phòng để báo cáo với giám đốc vườn thú rằng bọn
thú đã được cho ăn.
Ngay trước buổi trưa, viên trung úy quay lại vườn thú cùng với chính
tám người lính mà y đã mang tới hôm qua. Cũng lại võ trang đầy mình, họ
đi đến đâu thì súng ống va leng keng đến đấy, người chưa xuất hiện mà từ
xa đã nghe thấy tiếng. Áo họ đen nhẻm vì mồ hôi. Ve sầu kêu râm ran trên
cây, giống như hôm qua. Tuy nhiên, hôm nay toán lính tới đây không phải
để giết thú. Viên trung úy giơ tay chào giám đốc vườn thú rồi nói: "Chúng
tôi cần biết tình hình vườn thú hiện nay còn bao nhiêu xe kéo và vật kéo có
thể sử dụng được". Giám đốc cho y hay, vườn thú có đúng một con la và
một cái xe. "Hai tuần trước chúng tôi đã đóng góp cho quân đội chiếc xe tải
duy nhất cùng hai con ngựa", ông ta lưu ý. Viên trung úy gật đầu và thông
báo rằng y sẽ trưng dụng ngay con la cùng chiếc xe, theo lệnh của Bộ tư
lệnh đội quân Quan Đông.
"Đợi một chút", viên bác sĩ thú y cắt ngang. "Chúng tôi cần cái xe với
con la để cho thú ăn hai lần một ngày. Đám nhân công người địa phương
của chúng tôi đi cả rồi. Không có con la với cái xe đó thì bọn thú sẽ chết
đói. Dù có đi nữa thì chúng tôi cũng đã khó lòng trụ được rồi".
"Tất cả chúng ta đều khó lòng trụ được, thưa ông", viên trung úy nói,
cặp mắt đỏ ngầu, mặt lởm chởm râu ria. "Ưu tiên hàng đầu của chúng ta là
bảo vệ thành phố. Ông có thể thả bọn thú ra khỏi chuồng bất cứ lúc nào nếu
cần. Chúng tôi đã thanh toán xong bọn thú ăn thịt nguy hiểm. Lũ còn lại thì
chẳng gây hại cho ai. Đây là quân lệnh, thưa ông. Ông phải tự xoay xở lấy".
