sống, nếu không muốn nói là còn lừng lẫy hơn. Và đó là toàn bộ quan
điểm. Cho dù là thông qua một kiệt tác nghệ thuật, khai phá một
vùng đất mới, trở nên vô cùng giàu có, hay chỉ đơn giản là có được
một gia đình lớn và yêu thương nhau sẽ được duy trì trong nhiều thế
hệ, toàn bộ ý nghĩa của cuộc đời chúng ta được định hình bởi cái khao
khát bẩm sinh rằng không bao giờ thực sự chết đi.
Tôn giáo, chính trị, thể thao, nghệ thuật và tiến bộ khoa học đều là
kết quả của những dự án bất tử của con người. Becker cho rằng chiến
tranh và cách mạng và nạn diệt chủng xảy ra khi mà dự án bất tử của
một nhóm người này va chạm với dự án bất tử của một nhóm người
khác. Nhiều thế kỷ đàn áp và sự đổ máu của hàng triệu người được
dùng để biện minh cho sự bảo vệ dự án bất tử của một nhóm người
trước nhóm khác.
Nhưng, khi mà những dự án bất tử của chúng ta thất bại, khi mà ý
nghĩa của chúng bị mất đi, khi mà viễn cảnh về cái tôi ý thức sống lâu
hơn cái tôi thể xác của ta không còn khả thi nữa, nỗi khiếp sợ cái chết
— mối lo khủng khiếp, tuyệt vọng ấy — quay trở lại tâm trí ta. Tổn
thương có thể gây ra điều này, cũng như là nỗi tủi hổ và sự chế nhạo
của xã hội. Và cũng có thể là bởi, như Becker chỉ ra, bệnh tâm thần.
Nếu như mà bạn còn chưa luận ra được, thì các dự án bất tử của
chúng ta chính là hệ chân giá trị của ta đó. Chúng là cái phong vũ
biểu cho việc cuộc đời ta có ý nghĩa như thế nào và đáng giá ra sao.
Và khi mà hệ giá trị của chúng ta sụp đổ, thì chúng ta cũng vậy, đấy
là nói theo quan điểm của tâm lý học. Điều mà Becker muốn nói, tóm
lại, là chúng ta đều bị chi phối bởi nỗi sợ hãi nên mới quá bận tâm tới
một điều gì đó, bởi vì việc quan tâm tới một điều gì đó là cách duy
nhất giúp ta sao nhãng khỏi thực tại và cái chết không thể tránh khỏi
của ta. Và việc thực sự đếch thèm quan tâm tới bất cứ điều gì chính là
sự đạt tới trạng trái tâm linh của việc chấp nhận tính hữu hạn trong
sự tồn tại của mỗi chúng ta. Ở trạng thái đó, một người sẽ không dễ
rơi vào những dạng thức khác nhau của việc tự cho mình đặc quyền.
