“Anh có biết điều gì thật sự làm cho em sợ không?” nàng thì thầm.
“Chính là chúng ta có thể không bao giờ biết…”
Tôi có thể hình dung một cơn ác mộng là như thế nào… Và theo tôi
dường như rất có thể sẽ không bao giờ biết được ai là người giết ông lão
Leonides.
Nhưng nó cũng nhắc cho tôi nhớ mình muốn hỏi Sophia về một mấu chốt
mà tôi đã để ý.
“Nói cho anh nghe đi, Sophia,” tôi nói. “Bao nhiêu người trong nhà này
biết về thuốc nhỏ mắt eserine – anh muốn nói là (a) ông nội em có thuốc
này, và (b) nó rất độc và cần liều lượng bao nhiêu thì nó có tác dụng chết
người?”
“Em thấy anh dần nắm được vấn đề rồi đó, Charles. Nhưng không giúp
ích gì đâu. Anh biết không, mọi người trong nhà đều biết.”
“À, anh cho rằng biết một cách mơ hồ, chứ còn biết cụ thể…”
“Cả nhà đều biết cụ thể. Một ngày nọ, sau bữa ăn trưa, cả nhà cùng với
ông nội dùng cà phê. Anh biết mà, ông nội thích cả nhà quây quần bên ông.
Mắt của ông làm ông rất khó chịu. Bà Brenda lấy eserine nhỏ vào mỗi mắt
ông một giọt, còn Josephine, nó luôn đặt các câu hỏi về mọi chuyện, nó hỏi:
tại sao lại viết – ‘Thuốc nhỏ mắt – không được chích’ trên chai. Ông nội
mỉm cười và nói: ‘Nếu một ngày nào đó, bà Brenda bị nhầm lẫn, chích thuốc
nhỏ mắt cho ông thay vì insulin – ông đồ rằng ông sẽ bị sốc nặng, mặt mày
tái xanh và sau đó sẽ chết, bởi vì như cháu thấy đấy, tim ông không khỏe
lắm.’ Josephine kêu lên: ‘Ồ.’ Rồi nội nói tiếp: “Do vậy chúng ta phải cẩn
thận đừng để cho Brenda chích nhầm eserine thay vì insulin, phải thế
không?’” Sophia dừng lời, đoạn nói: “Cả nhà đều nghe ông nói. Anh hiểu
không? Cả nhà đều nghe!”
Tôi đã hiểu. Tôi đã có một ý nghĩ mơ hồ ở trong đầu rằng chỉ cần một
chút hiểu biết cụ thể thôi cũng đủ xài rồi. Nhưng giờ xảy ra tình huống ông
lão Leonides đã cung cấp phương pháp giết người cho kẻ giết ông. Hung thủ
không cần phải nghĩ đến lập sơ đồ, lên kế hoạch hay sáng chế gì gì. Một
