Chánh thanh tra cũng đứng dậy.
“Tôi muốn hỏi thêm các gia nhân,” anh đề nghị.
Bà Magda không trả lời.
“Cám ơn bà, bà Leonides,” thanh tra nói, rồi đi ra.
“Mẹ yêu, mẹ làm rất tốt,” Sophia phấn khởi nói với mẹ.
Bà Magda nhẹ xoắn búp tóc phía sau tai phải và nhìn vào trong gương.
“ Ừ-ừ,” bà nói. “Mẹ nghĩ đó đúng là cách nên làm.”
Sophia nhìn tôi. Nàng hỏi:
“Anh không phải đi theo ngài thanh tra à?”
“Xem nào, Sophia, vai trò của anh là…”
Tôi ngưng nói. Tôi không thể nói toạc móng heo trước mặt mẹ của Sophia
vai trò thật sự của tôi. Cho đến giờ bà Magda tỏ ra không chú ý đến sự có
mặt của tôi chút nào, ngoài việc là kẻ theo đuổi con gái bà. Tôi có thể là một
phóng viên, hôn phu của con gái bà, theo đóm ăn tàn cảnh sát, hay thậm chí
là kẻ lãnh thầu đám tang – với bà Magda họ sẽ là một và là tất cả khán giả
của một đám tang đình đám.
Bà Leonides nhìn xuống chân, vẻ không hài lòng:
“Đôi giày này quá tệ. Đồ lừa đảo.”
Tuân theo cái hất đầu ra lệnh của Sophia, tôi vội vã chạy theo Taverner.
Tôi bắt kịp anh ở bên ngoài đại sảnh đúng ngay chỗ cửa đi lên thang lầu.
Anh giải thích:
“Chúng ta đi lên gặp ông anh lớn.”
Không chần chừ gì cả tôi đặt vấn đề với anh. “Này anh Taverner, vai trò
của tôi ở đây là gì?”
Anh có vẻ ngạc nhiên.
“Vai trò của anh à?”
“Đúng, tôi làm gì trong ngôi nhà này? Nếu có ai hỏi tôi, tôi phải nói sao?”
