trí tò mò hầu hết những người Âu trong doanh trại mặc dù người ta đã thấy
nhiều dân địa phương sử dụng nó một cách rất quen thuộc không chút sợ
hãi. Một chiếc mũ ba góc không vành, giống loại mũ các giáo sĩ vẫn đội
trong ba chục năm trở lại đây, chụp lên toàn thân khiến cho gương mặt hiền
hậu và có phần ngơ ngác của anh đượm một vẻ trang nghiêm; hiển nhiên
chiếc mũ là một hỗ trợ nhân tạo cần thiết đối với trọng trách cao cả và phi
thường mà anh ta phải gánh vác.
Trong khi đám đông đứng cách xa để tỏ lòng kính trọng hành dinh của
tướng Webb, nhân vật vừa tả trên đây hiên ngang đi đi lại lại giữa những
bọn người hầu và tự do khen chê những đặc tính của mấy con ngựa mà anh
nhận xét là hay hay dở. Tiếng nói của anh có một âm thanh đặc biệt êm ái
dịu dàng, cũng đặc biệt như những kích thước hiếm có của thân hình anh
vậy, anh nói:
“Này anh bạn, tôi dám kết luận rằng con vật này không phải nuôi ở đây
mà từ nước ngoài đưa vào, có lẽ ngay từ hòn đảo nhỏ bé ở bên kia biển
xanh. Tôi có thể phát ngôn về những vấn đề này mà không sợ mang tiếng
khoác lác vì tôi đã từng tới cả hai hải cảng, một ở cửa sông Thames và
được đặt theo tên của thủ đô nước Anh cổ, và một nơi nữa gọi là Haven có
gắn thêm chữ “Tân”; và mắt tôi đã trông thấy những thuyền buồm và tàu
biển chất đầy súc vật - như chất lên con thuyền của Noah
đảo Jamaica để buôn bán trao đổi loài vật bốn chân; nhưng tôi chưa hề thấy
có con vật nào phù hợp với lời miêu tả con chiến mã trong Thánh kinh như
con này: ‘Nó đập vó xuống thung lũng và tự hào về sức mạnh của mình; nó
lao tới các chiến binh. Nó hí vang giữa tiếng kèn vang dội và nó đã đánh
hơi thấy chiến trận, tiếng thét như sấm của quân tướng và những tiếng hò
reo.’ Tưởng đâu giống ngựa của Israel được truyền tới tận thời đại của
chúng ta, phải không, anh bạn?”
Không thấy ai đáp lại bài diễn văn hùng hồn của mình (quả thật nó đã
được diễn tả với tất cả khí lực của một giọng nói to khỏe đáng được chú ý),
nhân vật vừa sử dụng ngôn ngữ của Thánh kinh bèn quay về phía con
người câm lặng mà anh không chủ tâm đối thoại thì lại thấy một cảnh
