đảo một cách thận trọng ngay cả sau khi cuộc giao tranh kết thúc.
Ở trên đã nói rằng nửa đầu hòn đảo là đá trọc, chỉ có một vài khúc gỗ nổi
lềnh bềnh án ngữ. Bọn Huron đã chọn nơi đó để lên bờ sau khi khiêng
thuyền qua rừng vòng quanh thác nước. Thuyền do hai tên trong số những
chiến binh thành thạo nhất điều khiển, vũ khí được xếp bên trong và mười
hai tên bám ngoài, vừa bơi vừa quan sát được quãng đường nguy hiểm.
Bằng cách đó và với số quân vừa đông hơn vừa có súng ống, chúng đã đổ
bộ lên đầu mỏm hòn đảo, ngay ở chỗ mấy tên bỏ mạng lúc trước. Nhận xét
của Duncan về cách thức đổ bộ của kẻ địch càng được chứng minh là đúng
vì lúc này bọn chúng khiêng chiếc thuyền mỏng mảnh từ mé đầu mỏm hòn
đảo lại và hạ xuống nước ngay gần cửa hang ngoài. Liền sau đó, tên thủ
lĩnh da đỏ làm hiệu cho bọn Heyward xuống thuyền.
Thấy không thể chống cự được, và có phản ứng cũng vô ích Heyward
đành phải phục tùng xuống trước cho mọi người làm theo anh ngồi vào
thuyền; riêng David vẫn ngơ ngơ ngác ngác. Mặc dù không thông thuộc
những xoáy và thác nước ở đây bọn Huron đều là những tay lái thành thạo
có thể điều khiển con thuyền một cách chính xác. Một tên được chỉ định để
lái con thuyền; khi tên này đã ngồi yên chỗ, cả bọn lại nhảy xuống sông
bơi. Thuyền trôi xuôi dòng, lát sau đã đưa nhóm tù nhân sang bờ Nam, gần
đối diện chỗ họ xuống thuyền tối hôm trước.
Tại đây, chúng lại họp bàn. Cuộc họp ngắn gọn nhưng sôi nổi. Trong khi
đó, một vài tên dắt lũ ngựa giấu ở trong rừng ra; chính vì những con vật
này đêm trước quá sợ hãi nên đã gây ra tai họa tày trời cho chủ nhân của
chúng. Bọn địch chia làm hai toán; số đông đi theo tên thủ lĩnh cưỡi trên
con ngựa của Heyward, lội qua sông và khuất sau rừng cây, trao lại đám tù
nhân cho sáu tên da đỏ do Cáo Tinh Khôn dẫn đầu. Duncan không bỏ sót
một hành động nào của chúng, và nỗi lo âu lại đến với anh.
Từ lúc mới bị bắt, thấy cách đối xử khác thường của bọn người da đỏ,
anh đinh ninh chúng định giữ anh lại để trao cho tướng Pháp Montcalm.
Con người ta trong cơn hoạn nạn thường hay suy nghĩ miên man và trí
tưởng tượng hoạt động hơn bao giờ hết một khi còn hy vọng, dù là mỏng
