lại. Vài tên đi kiếm củi gộc để dựng giàn thiêu; một tên khác chẻ nhỏ
những mảnh gỗ thông để châm vào lửa rồi xiên vào da thịt các tù nhân;
những tên khác vít hai cây con xuống và cột hai cánh tay của Heyward vào
khiến người anh bị treo lơ lửng. Nhưng Magua còn nghĩ ra một trò trả thù
thâm độc hơn.
Trong lúc những con quỷ đần độn chuẩn bị những hình thức tra tấn quá
quen thuộc và tầm thường ngay trước mặt những đối tượng của chúng,
Magua tiến lại gần Cora; với vẻ mặt vô cùng dan ác, y chỉ cho nàng thấy số
phận trước mắt và nói thêm:
“Hà, con gái của Munro bảo sao? Cái đầu nó quý giá lắm, chẳng thèm
đặt lên cái gối trong lều của Cáo đâu; liệu nó có muốn cái đầu nó lăn lông
lốc trên quả đồi này làm đồ chơi cho bầy sói không? Hai cái vú nó không
muốn cho con cái của một người Huron bú, nhưng rồi xem, người Anh
điêng sẽ nhổ toẹt vào.”
“Con quỷ đó nói gì vậy?” Heyward ngạc nhiên hỏi.
“Không có gì cả!” Cora cứng cỏi đáp, “Nó là một kẻ man rợ, một kẻ man
rợ tàn bạo và ngu xuẩn, không biết phải trái là gì. Chúng ta hãy thanh thản
mang hơi thở cuối cùng cầu Chúa giúp cho hắn biết hối lỗi và tha thứ cho
hắn.”
“Tha thứ à!” trong cơn giận dữ, tên Huron hung ác hiểu lầm câu nói của
Cora, “Trí nhớ của người Anh điêng dài hơn cánh tay của người mặt tái và
lòng nhân từ của nó ngắn hơn công lý của người da trắng! Nói đi! Có muốn
ta trả đứa con gái tóc vàng cho cha nó không, và có theo Magua về miền hồ
lớn để khiêng nước và rang ngô cho nó ăn không?”
Không giấu nổi kinh tởm, Cora làm hiệu xua đuổi tên Huron, nàng nói:
“Hãy để ta yên,” vẻ trang nghiêm của nàng trong giây lát đẩy lui sự tàn
bạo của tên da đỏ, “mi làm vẩn đục những lời cầu nguyện của ta và đứng
che mất Chúa của ta.”
Vẻ mặt tên da đỏ hơi chuyển, nhưng liền sau đó y lại chỉ tay vào Alice,
nói bằng một giọng mỉa mai cay độc:
