cách mọi nơi từ bờ hồ tới ven rừng.
“Tình hình này thì chúng sẽ huy động toàn quân tổng công kích ta mất
thôi.” Heyward nói, “ông bạn, vì sự sống còn của bác và của chúng tôi, hãy
đi trước dẫn đường.”
Người trinh sát có vẻ muốn thực hiện lắm nhưng trong lúc bối rối thay
đổi vị trí, bác đã mất hướng. Bác quay hết má phải đến má trái về phía gió
thổi nhưng vô hiệu vì cả hai má đều cảm thấy mát. Giữa lúc tiến thoái
lưỡng nan, Uncas phát hiện thấy dấu vết đường đạn đại bác trên ba tổ kiến
nằm liền nhau.
“Để ta xem nào!” Mắt Chim Ưng cúi liếc nhìn đường đạn rồi lập tức tiến
lên trước.
Lúc này, tiếng hò hét chửi rủa, gọi nhau và tiếng súng tay ran ran khắp
bốn bề. Bất thình lình một làn chớp lóe sáng làm đám sương mù vọt lên tan
ra nhiều mảng, các khẩu đại bác khạc đạn trên cánh đồng, và núi non vọng
lại tiếng súng gầm nặng nề.
“Súng trong pháo đài bắn ra rồi!” Mắt Chim Ưng reo to, quay ngoắt trở
lại, “Thế mà chúng mình lại đâm đầu vào rừng như những kẻ ngốc mất trí
để nộp mạng dưới lưỡi dao của bọn Maqua!”
Sau khi nhận ra sai lầm, mọi người khẩn trương sửa ngay. Heyward trao
Cora cho Uncas dắt dìu, cô gái cũng nhận sự giúp đỡ của người da đỏ
không chút ngại ngần. Sau lưng, quân địch hùng hổ đuổi theo, và họ có thể
bị bắt hoặc bị giết bất cứ lúc nào.
“Quyết không để cho lũ khốn kiếp thoát!” một tên có vẻ chỉ huy cuộc
săn đuổi, đang ra sức chạy theo và thét to.
Bỗng nhiên một tiếng hô nổi lên ngay trên đầu những người đang chạy
trốn:
“Hãy giữ vững vị trí và sẵn sàng chiến đấu, hỡi các dũng sĩ trung đoàn
60 của ta! Chờ cho quân địch xuất hiện, hãy bắn thật thấp, quét sát khoảng
đất trống trước pháo đài!”
