“Tôi biết rõ lòng trung thành của Súng Dài vượt lên trên mọi nghi ngờ,”
Munro đáp, “tuy nhiên, lần này anh ta đã không gặp may như mọi khi.
Montcalm bắt được anh, và theo cái phép lịch sự đáng ghét của người Pháp,
ông ta đã gửi trả, bày ra câu chuyện - không có ý định giữ lại vì biết tôi
đánh giá cao anh chàng. Thiếu tá Duncan Heyward, đó là một lối giảo
quyệt để báo tin bất hạnh cho người khác.”
“Nhưng ta còn tướng Webb và viện binh của ông ta!”
“Khi tới đây, anh có nhìn về phía Nam không? Và anh không thấy bọn
họ chứ?” người quân nhân già cười chua chát, “Thôi! Thôi! Anh là một
người thiếu kiên nhẫn. Phải để cho các ngài ấy có thời gian để tới đấy!”
“Vậy ra họ đang trên đường đi tới! Người trinh sát đã nói với ngài như
vậy, thưa đại tá?”
“Bao giờ? Và bằng đường nào? Anh chàng ngốc không nói với tôi điều
đó. Đâu như còn có một bức thư nữa và đó mới là điểm lý thú trong câu
chuyện này. Xưa nay hầu tước Montcalm của anh hay quan tâm tới người
khác và, vì lòng tốt, ông người Pháp ấy bắt buộc phải cho chúng ta xem thư
nếu trong đó có những tin chẳng lành. Mà này, Duncan, tôi cam đoan người
Scotland có thể mua được cả một tá chức hầu tước đó!”
“Vậy ra ông ta giữ thư và thả người mang thư?”
“Phải, ông ta đã làm như vậy chính vì cái mà ông ta gọi là tính nhân hậu
của ông ta. Tuy không biết đích xác, tôi dám nói rằng ông của Montcalm
xưa kia làm nghề nghiệp cao quý là dạy nhảy múa.”
“Thế người trinh sát bảo sao? Anh ta có mắt, có tai, có lưới, và đã báo
cáo những gì với ngài?”
“Ồ! Tất nhiên anh ta không thiếu một bộ phận nào, và có thể kể lại tất cả
những điều đã trông thấy và nghe thấy, đại thể chỉ là: trên bờ sông Hudson
có một pháo đài của đức vua được đặt tên là Edward để tỏ lòng tôn kính
hoàng tử Yorki trong pháo đài có đầy đủ binh lính cho xứng với tầm quan
trọng của nó.”
