Tuy nhiên, tôi nhắc lại rằng sở dĩ cây Sát Hươu của tôi không bắn chết
được tên Oneidas lẩn quất trên cánh đồng là do tối trời.”
Rồi như thể hài lòng về những lý lẽ cứng rắn của mình, mặc dù không
biết nó tác động ra sao tới suy nghĩ của người đối thoại người trinh sát chân
thiện nhưng cố chấp quay mặt khỏi đống lửa như để chấm dứt cuộc tranh
luận. Heyward đi lại bờ thành; vì lo lắng và ít kinh nghiệm chiến đấu trong
rừng, anh cảm thấy không yên dạ trước những cuộc đánh úp có thể xảy ra.
Thế nhưng người trinh sát và hai người Mohican lại không nghĩ vậy.
Những giác quan nhạy bén và lão luyện có một sức mạnh vượt quá giới hạn
tưởng tượng của con người, đã giúp họ không những phát hiện ra nguy
hiểm mà còn có thể biết rõ mức độ và thời hạn. Nhìn ba người chuẩn bị
ngồi bàn bạc kế hoạch sắp tới, có thể thấy rằng không một ai trong số ba
người có chút lo ngại nào về sự an toàn tuyệt đối của họ.
Thời kỳ này, tình trạng rối ren trong các dân tộc và cả trong các bộ tộc
mà Mắt Chim Ưng vừa nhắc tới, diễn ra trầm trọng nhất. Tại nhiều nơi, sợi
dây thắt chặt các dân tộc là tiếng nói, sự nghiệp và nguồn gốc chung, bị đứt
đoạn. Một trong những hậu quả của nó là dân Delaware và dân Mingo (tên
gọi sáu bộ lạc đồng minh) lại chiến đấu trong cùng hàng ngũ; trong lúc đó
thì người Mingo chỉ rình rình lột da đầu người Huron tuy họ được coi là
gốc rễ của cùng một thân cây. Giữa những người Delaware cũng có sự phân
liệt, tình yêu nơi quê cha đất tổ đã giữ người thủ lĩnh bộ tộc Mohican ở lại
vùng lãnh thổ của Anh hoàng cùng với một số ít người đang phục vụ tại
pháo đài Edward, trong khi đó đại bộ phận là đồng minh quân của
Montcalm. Mặc dù có thể chưa nắm hết vấn đề qua câu chuyện này, chắc
hẳn độc giả cũng rõ rằng dân Delaware, hay Lenape, tự coi là ông tổ của
các dân tộc; ngày trước, họ làm chủ hầu hết các miền Đông và Bắc nước
Mỹ, và cộng đồng Mohican là một chi lâu đời và có uy tín lớn.
Người trinh sát và hai người bạn Mohican của bác hiểu rất rõ những
nguyên nhân tinh vi phức tạp đã khiến cho những người bạn lại đánh lẫn
nhau và những kẻ thù lại chiến đấu bên nhau; giờ đây, họ đang bàn cách đối
phó với những con người dã man và đầy mâu thuẫn. Vốn biết khá rõ những
