“Thế anh cho rằng viên đạn vọt ra từ nòng súng của tên vô lại sẽ chệch
sang một bên nếu chính đức vua thiêng liêng đứng trước mặt nó sao?”
người trinh sát vẫn khăng khăng đáp, “Nếu lời nói của một người da trắng
có tác động mạnh mẽ tới bản tính của dân Anh điêng, tại sao viên tướng
tổng chỉ huy quân đội Pháp ở Canada không chôn những cây rìu trận của
người Huron xuống đất đi?”
Bỗng Munro thốt ra một tiếng kêu than khiến Heyward phải ngừng lời;
anh lặng yên một lát vì tôn trọng nỗi đau buồn của người bạn có tuổi, rồi
quay về vấn đề Mắt Chim Ưng nêu ra.
“Hầu tước Montcalm chỉ có thể giải quyết sai lầm của mình trước Chúa
mà thôi,” người sĩ quan trẻ nghiêm trang nói.
“Phải, phải, những lời anh nói nghe có lý vì nó dựa trên tôn giáo và tính
lương thiện. Đáng lẽ phải tung một trung đoàn áo trắng của ông ta để ngăn
chặn không cho các bộ lạc da đỏ giết hại tù binh thì Montcalm lại dùng lời
nói mở đầu bằng câu “Hỡi con ta” để dỗ dành một người da đỏ nguôi giận
và quên con dao khẩu súng ở trong tay mình. Hai việc đó khác nhau xa.
Không, không,” người trinh sát nhìn lại phía bờ hồ tối om đang xa dần,
cười không thành tiếng một cách khoái trá, nói tiếp, “tôi đã tạo ra một
khoảng cách giữa ta và địch, đó là mặt hồ này. Trừ phi lũ quỷ sứ kết bạn
được với bầy cá và nghe thấy ai bơi xuồng qua hồ, từ giờ tới sáng, ta sẽ bỏ
lại đằng sau cả cái hồ Horican này trước khi chúng quyết định đuổi theo
bằng đường nào.”
“Với kẻ địch trước mặt và sau lưng, chuyến đi của chúng ta xem ra nguy
hiểm đấy.”
“Nguy hiểm ư!” Mắt Chim Ưng bình tĩnh đáp, “Không, tuyệt đối không
nguy hiểm vì bằng đôi tai thính và cặp mắt tinh, chúng ta có thể tìm cách đi
trước lũ quỷ con vài tiếng đồng hồ. Vả lại, nếu phải dùng tới súng thì ở đây
có ba người biết cách sử dụng như bất cứ ai sống trên vùng đất này. Không,
không có gì nguy hiểm cả đâu; nhưng có thể xảy ra một cuộc đọ sức ngắn,
như ta thường nói, một cuộc chạm trán chớp nhoáng hoặc đụng độ gì đó,
song ta có chỗ ẩn nấp tốt và nhiều đạn dược.”
