con chim gõ kiến, tiếng kêu lạc điệu của con giẻ cùi sặc sỡ, hoặc tiếng thác
đổ ì ầm nơi xa.
Tuy nhiên, những âm thanh yếu ớt và ngắt quãng đó đã quá quen tai
những người của núi rừng nên không làm cho họ phải chú ý mà bỏ dở câu
chuyện lý thú của họ. Một trong hai nhân vật kể trên có màu da đỏ và trang
phục man sơ của thổ dân trong rừng; nhân vật thứ hai, áo quần đơn sơ và
thô lậu có nước da sáng hơn tuy sạm nắng và bàng bạc chứng tỏ thuộc dòng
giống Âu châu. Người thứ nhất ngồi ở đầu một thân cây rêu mốc, với một
tư thế khiến cho có thể làm tăng hiệu lực những lời nói sôi nổi của mình
bằng những cử chỉ khoan thai nhưng đầy diễn cảm mà người da đỏ thường
có trong khi tranh luận. Thân người đó hầu như để trần, có hình vẽ khủng
khiếp của thần Chết, bằng hai màu trắng và đen. Đầu cạo nhẵn thín chỉ còn
giữ lại chỏm tóc nổi tiếng nom rất hùng dũng, không trang điểm gì khác
ngoài chiếc lông chim đại bàng độc nhất xuyên vào chỏm tóc, rủ xuống vai
bên trái. Thắt lưng đeo một chiếc rìu trận và một con dao chế tạo tại Anh
quốc dùng để lột da đầu kẻ thù; một khẩu súng trận ngắn nòng, loại súng
những người da đỏ đồng minh được trang bị do chính sách của người da
trắng, hững hờ nằm ngang đầu gối trần trụi và gân guốc của con người này.
Ngực rộng, tay chân nở nang và dáng điệu trầm tĩnh, tất cả nói lên rằng
người chiến binh đang độ sung sức, không một nét nào chứng tỏ sinh lực đã
sút kém.
Thân hình người da trắng, nhìn qua những bộ phận không bị che lấp, là
thân hình của một người đã gặp nhiều gian truân thời niên thiếu. Thân hình
anh ta tuy có bắp thịt nhưng dong dỏng chứ không đậm, mỗi đường gân thớ
thịt đều có vẻ rắn chắc do luôn luôn phải chịu đựng nguy hiểm nhọc nhằn.
Anh ta mặc một chiếc áo đi săn màu xanh lá cây đính tua vàng bạc phếch,
đầu đội một chiếc mũ mùa hè bằng da đã trơ cả lông. Thắt lưng bằng chuỗi
vỏ sò - giống như chiếc thắt lưng bó lấy bộ quần áo chẽn của người da đỏ -
cũng giắt một con dao nhưng không có rìu trận. Đôi giày được trang trí sặc
sỡ như của người da đỏ; về y phục nửa thân dưới, chỉ thấy lộ ra dưới chiếc
áo khoác đi săn một đôi xà cạp bằng da hoẵng có dây thắt hai bên và được
