“Hãy bơi tới những hòn núi đá và chiến đấu với bọn man rợ!” Ông nói
với dáng vẻ của một nhà cầm quân lão luyện, “Cầu Chúa phù hộ cho con và
những người thân của con đừng bao giờ tin vào cam kết của những kẻ theo
hầu bọn vua pháp Louis!”
“Muốn giành thắng lợi trong một cuộc chiến đấu với người Anh điêng, ta
không nên quá tự phụ không chịu học hỏi những cái hay của người thổ
dân.” Mắt Chim Ưng đáp, “Thủ lĩnh hãy cho xuồng bơi sát bờ nữa đi;
chúng ta tiến nhanh hơn bọn súc sinh, nhưng rồi ra chúng có thể tìm cách
thọc vào sườn ta đấy.”
Người trinh sát đã không nhầm; khi bọn Huron thấy càng đuổi càng tụt
lại đằng sau, chúng không bơi thẳng nữa mà hướng dần chiếc xuồng chếch
về một bên; chẳng bao lâu hai xuồng đã đi theo chiều song song, chỉ cách
nhau gần hai trăm thước. Một cuộc thi tốc độ diễn ra. Hai chiếc xuồng nhỏ
lướt nhanh làm mặt hồ gợn sóng, tốc độ bơi làm cho xuồng nhấp nhô. Có lẽ
vì cần thiết phải huy động mọi tay chèo nên bọn Huron chưa sử dụng tới
hỏa lực. Những người chạy trốn bỏ ra quá nhiều sức nên không thể tiếp tục
được lâu, trong lúc đó những kẻ săn đuổi lại có ưu thế về số lượng. Duncan
lo lắng thấy người trinh sát đưa cặp mắt bối rối nhìn quanh như đang tìm
một phương kế nào khác giúp họ thoát thân.
“Thủ lĩnh hãy đẩy xuồng tránh phía mặt trời một chút nữa,” người trinh
sát nhấn mạnh, “tôi thấy bọn khốn kiếp đang cho một tên nghỉ tay chèo để
bắn. Chỉ cần gãy một cái xương là chúng ta có thể mất luôn chỏm tóc đấy.
Hãy tránh phía mặt trời, hòn đảo kia sẽ ngăn cách ta với bọn địch.”
Kế sách của Mắt Chim Ưng không phải là không hữu hiệu. Trước mặt họ
không xa có một hòn đảo dài và thấp; khi họ đã tới gần, xuồng đuổi theo
đành phải bơi vòng sang phía bên kia. Người trinh sát và hai bạn của bác
không bỏ lỡ thời cơ thuận lợi; khi những đám bụi cây trên đảo che mắt kẻ
địch, họ ra sức chèo nhanh gấp đôi, một việc tưởng như lúc trước không thể
làm được. Hai chiếc xuồng cùng lao tới mỏm hòn đảo như hai con ngựa phi
nước đại, xuồng của những người chạy trốn dẫn đầu. Vị trí của hai bên đã
thay đổi, xong lại gần nhau hơn trước.
