mỏng, bác chỉ một ngón tay vào ngực như muốn qua cử chỉ đó nói lên ý
nghĩ của mình. Duncan theo dõi cử chỉ đó và nhận thấy trên ngực sạm nắng
của người thủ lĩnh có hình vẽ một con rùa màu xanh, không đậm nét nhưng
rất đẹp. Tất cả mọi điều anh đã được nghe về sự chia rẽ đáng buồn của bộ
lạc Delaware đông đảo lại vụt qua trong trí óc anh. Anh đợi một lúc thích
hợp để phát biểu; sự quan tâm của anh đến vấn đề làm phút chờ đợi hầu
như không sao chịu được. Nhưng người trinh sát đã đi trước ý định của
anh; bác quay lại người bạn da đỏ và nói:
“Điều chúng ta vừa phát hiện có thể là điều lành hoặc điều dữ đối với
chúng ta tùy Thượng đế an bài. Thủ lĩnh thuộc dòng máu cao quý của dân
tộc Delaware và đứng đầu tất cả mọi giống Rùa của bộ lạc. Theo lời thầy
quản hát, trong bộ lạc vừa nói đến nhất định có một vài người thuộc dòng
giống Rùa. Nhưng giá anh ta dành một nửa hơi sức phí phạm vào việc ca
hát để chịu khó học hỏi một vài câu thì có phải chúng ta đã biết được bọn
chúng có bao nhiêu chiến binh rồi không. Chúng ta sắp đi vào một đoạn
đường nguy hiểm vì khi một người bạn trở thành thù thì tư tưởng người đó
thường còn khát máu hơn một kẻ đang tìm cách cắt chỏm tóc của chúng ta
đấy.”
“Xin giải thích rõ hơn,” Duncan nói.
“Đó là một truyền thống đáng buồn có từ lâu đời mà tôi không muốn
nghĩ đến nhiều vì không thể phủ nhận rằng tai ương lại chủ yếu do người
da trắng gây nên. Vấn đề đã kết thúc bằng việc anh em quay rìu trận bổ vào
nhau và dân Mingo lại đi cùng đường với dân Delaware.”
“Thế bác nghĩ là Cora hiện đang ở cùng một nhóm của bộ lạc đó à?”
Người trinh sát gật đầu tuy vẫn có vẻ còn muốn tiếp tục bàn thêm về vấn
đề đau đớn đó. Duncan sốt ruột đã nhiều lần cương quyết đề nghị tiến hành
ngay việc giải thoát hai chị em Cora. Còn Munro như đã mất hết vẻ lờ đờ,
ông chăm chú nghe và ra vẻ đồng tình với những kế hoạch táo tợn của
người sĩ quan trẻ mà đáng lý ra ông phải bác bỏ vì tuổi cao và sức yếu của
ông sẽ không cho phép thực hiện. Nhưng sau khi để cho chàng thanh niên
đang yêu bộc lộ phần nào sự hăng hái của mình, người trinh sát tìm được