cầm súng. Phụ nữ của chúng mày đẻ ra toàn những đứa nhát như hươu nai,
nếu có gấu, mèo rừng hay rắn lọt vào trong đám chúng mày thì chúng mày
chỉ có chạy trốn. Đàn bà Huron chúng tao sẽ may váy cho chúng mày rồi
đem chúng mày gả chồng được đấy.”
Một chuỗi cười man rợ rộ lên hưởng ứng lời phỉ báng, tiếng khúc khích
nhè nhẹ thánh thót của đám con gái xen lẫn một cách lạ tai với tiếng ồ ồ
của đám mụ già tâm địa độc ác hơn. Người tù vẫn trơ trơ, không hề xúc
động. Đầu anh không nhúc nhích và anh như không hề để ý đến mọi người
xung quanh, chỉ trừ khi nào đôi mắt hiên ngang nhìn về phía những hình
thù đen đủi của đám chiến binh đang đi lại ở phía sau, yên lặng và lầm lì.
Sự bình tĩnh của người tù làm mụ già thêm tức giận, mụ chống tay lên
háng, tư thế khiêu khích, rồi lại bắt đầu tuôn ra một dòng thác những lời
chửi rủa mà nghệ thuật của chúng ta không thể mô tả hết được. Nhưng mụ
chỉ tốn hơi vô ích vì tuy đã nổi tiếng trong bộ lạc là người tài giỏi trong
nghệ thuật chửi bới, mụ vẫn phải tức phát điên lên, phải sủi bọt mép mà
không làm chuyển được mảy may bộ mặt trơ như tượng của người tù. Thái
độ thản nhiên của anh ta đã bắt đầu tác động đến những người đứng xem
khác, một chiến binh còn non choẹt xông ra vung rìu trận trước mặt người
tù, chém vun vút trong không khí để trợ lực cho lời nguyền rủa của mụ già
hung hãn. Quả nhiên, người tù quay mặt về phía ánh sáng và cúi nhìn người
chiến binh nói trên, vẻ hết sức khinh bỉ. Rồi anh ta lại tựa người vào cột,
thái độ bình tĩnh. Nhưng sự thay đổi tư thế này khiến cho Duncan bắt gặp
cặp mắt kiên quyết và sắc sảo của Uncas.
Ngạc nhiên đến ngừng thở và hết sức bối rối về tình thế gay go của bạn,
Duncan tránh đôi mắt của Uncas, nín sợ cho số phận của bạn có thể chóng
bị kết liễu vì ý nghĩa của cái nhìn đó. Nhưng không, trước mắt chưa có gì
đáng lo ngại. Vừa lúc đó, một chiến binh lách qua đám đông đang tức giận,
gạt mạnh bọn đàn bà trẻ con sang một bên và tiến lên nắm cánh tay Uncas
dẫn về phía chiếc lều hội nghị. Các thủ lĩnh và chiến binh có tên tuổi nhất
đều bước theo. Duncan cũng tìm cách vào được trong lều, không bị ai để ý.
