lời kêu gọi của Magua dần dần cũng dịu đi. Các chiến binh lại ngồi xuống,
khói thuốc lại tỏa bay khắp lều. Trong gần nửa giờ đồng hồ, không ai nói
một tiếng hoặc ngước mắt nhìn lên; mọi người nghiêm nghị yên lặng ngồi
suy nghĩ, điều thường xảy ra mỗi khi có việc gì náo động dữ dội trong đám
người rất hung hãn nhưng cũng rất kín đáo lầm lì này.
Cuối cùng, khi hút xong điếu thuốc, người thủ lĩnh lúc trước đã yêu cầu
Duncan giúp đỡ, đứng dậy để đi ra. Ông ta vẫy tay bảo người thầy thuốc
giả hiệu đi theo. Lần bước trong làn khói thuốc, Duncan sung sướng vì
nhiều lẽ, nhưng một phần cũng vì được thở không khí trong lành của một
đêm hè mát dịu.
Người thủ lĩnh không theo con đường len lỏi giữa các nhà trong xóm,
con đường Duncan đã đi để tìm kiếm mà không thấy gì; ông ta rẽ sang một
bên rồi đi thẳng về phía chân một ngọn núi cao sát cái làng tạm thời này.
Bụi rậm mọc kín chân núi, hai người phải đi quanh co theo một con đường
mòn hẹp. Bọn trẻ con đã tiếp tục chơi đùa trên bãi trống. Chúng cũng bắt
chước chơi trò săn đuổi lúc nãy của người lớn. Để trò chơi của chúng đúng
như thật, một đứa mạnh bạo nhất trong bọn cũng ném vài bó đuốc vào mấy
đống củi chưa châm. Ngọn lửa soi sáng bước đi của Duncan và người thủ
lĩnh, làm cho cảnh tượng càng thêm hoang dại hãi hùng. Đi khỏi tảng đá
trọc một quãng ngắn, hai người bước vào một bãi cỏ nhỏ đối diện với tảng
đá. Đúng lúc đó, lũ trẻ con lại ném thêm cành củi vào các đống lửa. Ánh
sáng bừng lên tràn đến tận chỗ họ, chiếu lên vách núi trắng rồi hắt xuống
một vật đen trông thật kỳ quái đột nhiên lù lù trên đường đi.
Người thủ lĩnh dừng lại như do dự không biết nên tiến hay lùi; Duncan
bước lên sát bên cạnh. Một khối tròn lớn, màu đen, lúc đấu tưởng như tĩnh,
bây giờ bắt đầu di chuyển làm Duncan không đoán được là gì. Ánh lửa lại
bừng sáng, chiếu lên vật tròn rõ ràng hơn trước. Lúc đó, nhìn con vật cứ len
lén sang một bên, phần thân trên luôn chuyển động còn phần dưới như ngồi
yên, Duncan mới nhận ra đó là một con gấu. Con vật gầm gừ, to và hung
dữ, nhưng lúc nhìn được đôi mắt long lanh của nó thì không thấy có biểu
