Duncan hướng về phía có ánh sáng lập lòe ở đằng xa, bước tới như được
ngôi sao Bắc Đẩu chỉ đường. Người thanh niên lần đến ngăn hang đã được
chuyển thành nơi giam cầm một tù nhân quan trọng là con gái viên chỉ huy
pháo đài William Henry, tất cả niềm hy vọng của anh. Nơi đây đầy rẫy
chiến lợi phẩm thu được ở pháo đài vừa bị thất thủ; giữa đống hòm xiểng,
quần áo, vũ khí lộn xộn, anh thấy Alice đang ngồi, khuôn mặt xanh xao, lo
lắng, hoảng sợ, nhưng vẫn đáng yêu. Nàng đã chuẩn bị đợi cuộc gặp gỡ này
vì đã được David báo trước.
“Anh Duncan!” nàng kêu lên, giọng như run sợ vì âm thanh tiếng nói của
chính mình.
“Em Alice!” Duncan đáp lại rồi nhẹ nhàng nhảy qua đống chiến lợi
phẩm chạy lại bên người yêu.
“Em biết là không bao giờ anh bỏ em mà!” Alice ngước nhìn lên và nói,
đôi mắt đột nhiên ngời sáng trên khuôn mặt ủ dột, “Nhưng anh chỉ có một
mình ư? Anh nhớ đến em thế này, em rất biết ơn, nhưng giá như có ai đi
cùng thì vẫn hơn.”
Thấy Alice run rẩy như không đứng vững được nữa, Duncan dịu dàng
bảo nàng ngồi xuống. Anh tóm tắt kể lại những sự việc chính đã được trình
bày với độc giả ở trên. Alice nín thở chăm chú nghe; tuy Duncan ít nói đến
những đau buồn của Munro để khỏi chạm lòng tự ái của nàng, nước mắt
nàng vẫn trào ra ròng ròng trên đôi gò má, tưởng đâu nàng chưa hề khóc
như vậy bao giờ. Nhưng sự an ủi trìu mến của Duncan cũng chóng làm
nàng dịu bớt thổn thức; nàng tập trung sự chú ý, bình tĩnh nghe đến hết câu
chuyện.
“Em Alice,” Duncan nói tiếp, “bây giờ, phần em phải làm sẽ lớn lắm.
Với sự giúp đỡ của người bạn giàu kinh nghiệm và vô cùng quý giá là Mắt
Chim Ưng, chúng ta có thể tìm lối thoát ra khỏi bộ lạc dã man này, nhưng
em phải hết sức can đảm. Nên nhớ là người cha đáng kính của em sẽ được
dang cánh tay ra đón em, sẽ hết sức vui sướng cũng như em sẽ vui sướng,
nhưng việc đó tùy thuộc vào sự cố gắng của em đấy!”
