lá cây và những vật khác theo tập tục cũng được tiến hành một cách đơn
giản và yên lặng. Sau khi làm xong công việc buồn thảm đó một cách nhiệt
tình thân ái, các cô gái tốt bụng còn đang do dự không biết phải gì nữa thì
người trinh sát đã cất tiếng nói:
“Các cô đã làm đủ rồi! Linh hồn người da trắng không cần đến quần áo
và thức ăn đâu,” thấy David đang mở cuốn sách nhỏ chuẩn bị đọc một bài
kinh an táng, bác nói thêm: “Tôi thấy có một người am hiểu tục lễ Cơ Đốc
giáo đang sửa soạn lên tiếng đấy.”
Các cô gái khép nép đứng sang một bên; từ cương vị những người giữ
vai trò chính trong cuộc lễ, lúc này các cô trở thành những người quan sát
chăm chú và thụ động. Suốt khoảng thời gian David biểu lộ những tình cảm
thành kính của mình trong bài ca, các cô không tỏ vẻ gì ngạc nhiên hoặc sốt
ruột. Họ lắng nghe như hiểu được ý nghĩa và cảm thông với những tình
cảm buôn thương, hy vọng và nhẫn nhục hòa hợp trong những câu nói lạ
lùng đó.
Bị kích động trước cảnh tượng vừa được chứng kiến và có lẽ trong lòng
cũng có nhiều xúc động, David hát hay hơn mọi ngày. Giọng anh âm vang,
sang sảng cũng không thua kém tiếng hát êm dịu của các cô gái; những
người da trắng có mặt lại càng hiểu ý nghĩa giọng hát lên bổng xuống trầm
của anh. Anh hát suốt từ đầu đến cuối bài ca trong một bấu không khí trang
nghiêm im lặng.
Khi đoạn ca cuối cùng vừa dứt, mọi người kín đáo, rụt rè đưa mắt nhìn
nhau, tuy không dám nói ra nhưng vẫn lộ vẻ chờ đợi người cha cô gái xấu
số phát biểu. Dường như Munro cũng thấy đã đến lúc phải làm công việc
gay go nhất mà một người có thể làm được. Ông ngả mũ ra để lộ mớ tóc
hoa râm, cứng cỏi và bình tĩnh nhìn đám người yên lặng e dè đứng xung
quanh, rồi vẫy tay ra hiệu cho người trinh sát chú ý, ông lên tiếng:
“Nhờ ông nói với các cô gái tốt bụng và dịu dàng đây rằng con người
đang đau đớn đứt ruột đứt gan này xin cảm ơn. Hãy nói với họ rằng Người
mà tất cả chúng ta tôn thờ dưới những cái tên khác nhau, sẽ biết đến lòng
