Người thổ dân trẻ tuổi vừa xuống tới bến nước, bỗng một tiếng hú dài
nổi lên, lúc đầu ở phía bờ sông bên kia, sau vang lên trong rừng sâu, như
thể lũ sói chợt hoảng sợ, rủ nhau bỏ mồi tháo chạy. Theo bản năng, Uncas
quay vội trở về, rồi ba người lại thì thầm bàn bạc sôi nổi. Cuối cùng, Mắt
Chim Ưng quay về phía những người da trắng nói:
“Chúng ta như những kẻ đi săn mất phương hướng, đã bao ngày không
nhìn thấy mặt trời, nhưng giờ đây chúng ta đã bắt đầu thấy những dấu hiệu
chỉ lối cho ta, và đường đi đã sạch chông gai. Các bạn hãy lại đằng kia ngồi
dưới bóng cây sồi mà ánh trăng in hình xuống mặt đất, bóng nó còn dày
hơn bóng thông đấy, và hãy chờ xem Chúa ban phát những gì cho ta. Xin
nói chuyện khẽ thôi, và có lẽ tốt hơn và khôn hơn là ai nấy chỉ nên suy nghĩ
riêng mình.”
Người trinh sát nói với một giọng rất hồ hởi, không còn vẻ băn khoăn lo
lắng. Rõ ràng câu trả lời của Heyward về tiếng kêu kỳ quặc mà kinh
nghiệm của bác không giải thích nổi, đã làm tiêu tan nỗi lo sợ chốc lát của
bác. Và tuy nhìn rõ thực tế hiểm nghèo hiện tại, bác sẵn sàng đem cả nghị
lực và lòng dũng cảm của mình ra để đối phó. Dường như hai người thổ
dân cũng cùng chung ý nghĩ; họ đứng vào những vị trí có thể bao quát được
cả hai bên bờ mà không bị phát hiện. Hành động của họ như nhắc nhở
Heyward và các bạn anh phải thận trọng làm theo. Người sĩ quan trẻ vác ở
trong hang ra một bó cành de vàng và xếp vào khe rãnh nằm giữa hai cái
hang cho chị em Cora ngồi, ở đó họ được các thành đá che chắn, không sợ
đạn bắn phải; và để hai nàng yên lòng, anh cam đoan nếu có chuyện gì
nguy hiểm, họ sẽ được báo trước. Bản thân Heyward cũng đứng gác ngay
gần đấy để có thể trao đổi khẽ, đề phòng nói to sẽ nguy hiểm. Anh chàng
David cũng bắt chước những người dân sơn cước, nép mình trong ngách
đá, cố giấu cho đôi chân tay lêu nghêu của mình không đập vào mắt kẻ
địch.
Thời gian trôi qua, êm ắng. Trăng lên đỉnh đầu, trải ánh sáng dịu lên hai
cô gái yêu kiều đang ôm lấy nhau trong giấc ngủ êm đềm. Heyward choàng
tấm khăn rộng của Cora lên hai người tuy anh rất muốn ngắm nhìn cảnh
