Anh ta lấy hai chai bia trên bàn, mang đến lò sưởi, đặt vào ngăn nướng.
Rồi anh ta lại ngồi xuống bên lòsưởi và nâng chai uống một ngụm bia nữa.
Mr Lyons ngồi trên mé bàn, kéo mũ xuống sau gáy và bắt đầu đung đưa hai
chân.
- Chai nào là của tớ? - anh ta hỏi.
- Đây, ông bạn - Mr Henchy nói.
Mr Crofton ngồi xuống một cái hòm và nhìn đăm đăm vào cái chai còn
lại trong lò nướng. Anh ta im lặng vì hai lẽ. Thứ nhất, lý do này là đủ, anh
ta không có gì để nói, thứ hai, anh ta cho những người bạn của mình đều
dưới tầm. Anh ta từng làm người đi vận động bỏ phiếu cho Wilkins, ứng
viên Đảng Bảo thủ, nhưng khi Đảng Bảo thủ rút người và, lựa chọn cái đỡ
tồi tệ hơn trong hai cái tồi tệ, và, tính đến sự ủng hộ của người ta đối với
ứng viên phái Dân tộc chủ nghĩa, anh ta bằng lòng làm việc cho Mr Tierney.
Mấy phút sau một tiếng Pốc! Đầy hối lỗi vang lên và cái nắp bay ra khỏi
chai bia của Mr Lyons. Mr Lyons nhảy phắt khỏi bàn, đi tới lò sưởi, lấy chai
bia của anh ta và mang lại bàn.
- Tớ đang nói với họ đây, Crofton - Mr Henchy nói - rằng hôm nay
chúng ta kiếm được kha khá phiếu.
- Các cậu được những ai? - Mr Lyons hỏi.
- Ừ, tớ có Parkes là một này, Atkinson là hai này, và cả Ward ở Phố
Dawson nữa. Ông ấy cũng tử tế, vị quý tộc già, thành viên già Đảng Bảo
thủ đấy! Nhưng chẳng phải ứng cử viên của ngài là người phái Dân tộc chủ
nghĩa sao? - ông ấy hỏi. Ông ấy là người có uy tín, tớ nói. Ông ấy ủng hộ
tất cả những gì mang lợi cho đất nước này. Ông ấy nộp rất nhiều thuế điền
sản - tớ nói. Ông ấy có rất nhiều tài sản nhà cửa trong thành phố và ba hãng
buôn, chẳng nhẽ ông ấy lại không muốn thuế được hạ thấp nhất có thể? Ông
ấy là một công dân xuất chúng và đáng kính - tớ nói - và là một đại biểu
