- Bennaccht libh 15 - Miss Ivors kêu to rồi cười phá lên, chạy xuống cầu
thang.
Mary Jane nhìn theo cô ta, lộ vẻ bối rối ngạc nhiên, trong khi Mrs
Conroy nghiêng người qua lan can nghe tiếng cửa đóng dưới nhà. Gabriel
tự hỏi có phải anh là nguyên do khiến cô ta đột ngột bỏ về không. Nhưng cô
ta không có vẻ gì là bực dọc cả, cô ta đã vừa cười vừa bỏ đi. Anh nhìn đăm
đăm vô định xuống cầu thang.
Đúng lúc đó dì Kate lật đật đi ra từ phòng ăn, hai tay gần như vặn vẹo
một cách tuyệt vọng.
- Gabriel đâu rồi? - bà kêu lên - Gabriel đâu ấy nhỉ? Ai cũng chờ trong
này, khai mạc rồi, thê 'mà chẳng có ai xẻ thịt ngỗng cả!
- Cháu ở đây, dì Kate! - Gabriel kêu lên, bỗng tươi vui trở lại - sẵn sàng
xẻ cả một đàn ngỗng đây, nếu dì cần.
Một con ngỗng quay béo mượt nằm một phía đầu bàn, và ở đầu kia, trên
một đĩa lót giấy xốp điểm xuyết những nhánh mùi, là một đùi lợn muối rất
to, đã bóc lớp da bên ngoài, rắc bánh mì vụn khắp lượt, phía ngoài được
trang trí hoa giấy xếp nếp đẹp đẽ, và bên cô.anh là một tảng lớn thịt bò ướp
nướng. Giữa hai đầu bàn đối trọng này là những dãy món ăn kèm được xếp
song song: hai tảng nhỏ thạch đỏ và vàng hình nhà thờ, một đĩa lòng nông
đầy những lá cây có tay cầm hình búp lá, trên đó cơ man nho khô và hạnh
nhân đã lột vỏ, một đĩa hình chữ nhật đầy sung khô, một đĩa bánh kem
trứng rắc nhục đậu khấu nghiền nhỏ, một thẩu nhỏ đựng đầy sôcôla và kẹo
bọc giấy vàng bạc lấp lánh và một bình thủy tinh vươn ra mấy ngọn cần tây.
Ở trung tâm bàn, như thể để hộ tống cái kim tự tháp làm bằng cam và táo
Mỹ, là hai đám bình pha lê chạm trổ kiểu cổ, một đámg đựng rượu poc tô,
còn đám kia rượu sherry tím đậm. Trên mặt chiếc đàn piano đóng nắp là
một chiếc pút đinh đựng trong một cái đĩa màu vàng khổng lồ nằm chờ đợi,
và đàng sau nó là đám chai bia stout và ale và nước khoáng được xếp ngay
