không ít những vùng đất ngoại quốc). Có thể một số người sẽ cho rằng, đối
với chúng ta, thực ra đó là một thất bại, hơn là một điều gì đó để khoe
khoang. Nhưng thậm chí dù có như thế, đối với tôi, đó là một thất bại cao
quý và tôi tin rằng truyền thống đó sẽ còn tiếp tục được chúng ta trân trọng
gìn giữ. Và có, ít nhất, một điều tôi chắc chắn. Chừng nào mái nhà này còn
che chở những quý bà tốt bụng tôi vừa nhắc đến, và tôi nguyện cầu từ trái
tim mình, cầu cho nó sẽ tiếp tục làm thế trong nhiều, rất nhiều năm tới - thì
truyền thống hiếu khách Ireland lịch lãm chân thành, truyền thống mà cha
ông chúng ta đã truyền lại cho chúng ta và chúng ta phải truyền lại cho con
cháu chúng ta sẽ vẫn còn sống mãi.
Một làn sóng sôi nổi tán thành lan ra khắp bàn tiệc. Gabriel chợt nhớ
Miss Ivors không còn ở đây nữa, cô ta đã bất lịch sự bỏ đi, và thế là anh nói
tiếp tràn đầy tự tin:
- Thưa các quý ông quý bà, một thế hệ mới đang lớn lên giữa chúng ta,
một thế hệ được thúc đẩy bởi những ý tưởng và những nguyên tắc mới. Thế
hệ đó rất nghiêm túc và hào hứng với những ý tưởng này và sự hào hứng
của nó, thậm chí ngay cả khi bị lạc lối là, tôi nghĩ, hoàn toàn chân thạnh
nhưng thời đại chúng ta đang sống là một thời đại đầy nghi ngờ và, nếu như
tôi được phép dùng từ này, một thời đại bị tra tấn bởi những ý nghĩ, và đôi
khi tôi sợ rằng thế hệ mới này, dù có học thức hoặc cực kỳ có học thức, sẽ
thiếu những phẩm chất nhân ái, hiếu khách, khiếu hài hước của thời trước.
Được lắng nghe trong đêm nay những cái tên của những giọng ca vĩ đại
trong quá khứ, tôi thấy dường như, tôi phải thú nhận, rằng chúng ta đang
sống trong một thời đại ít thênh thang bằng. Chúng ta có thể gọi thời xưa
đó, một cách không hề cường điệu, là những ngày thênh thang, và nếu như
chúng đã qua không thể trở lại, thì hãy để chúng ta hy vọng rằng, ít nhất,
bằng những cuộc tụ hội như thế này chúng ta sẽ vẫn nói về chúng với niềm
tự hào và tình cảm trìu mến, vẫn nâng niu trong tim hồi ức về những người
đã qua đời, đã khuất, những con người vĩ đại mà tên tuổi của họ thế giới
này sẽ không bao giờ quên.
