thấy sự nguy hiểm trong xí nghiệp của tôi và không những không cho tôi
vay tiền mà còn tìm mọi cách làm hại tôi. Tôi đã thấy trước điều đó. Nhưng
tôi trông mong vào cái khác. Xí nghiệp của tôi sẽ không có tính thương mại
nghiêm ngặt, mặc dầu, dĩ nhiên, nó phải có lãi, nếu không tôi sẽ không
đứng vững được trong cuộc đấu tranh. Nó phải mang tính chất hợp tác xã ở
một trình độ cao hơn nhiều so với Liên hiệp nghệ sĩ điện ảnh. Đây không
chỉ là hội của nghệ sĩ, mà của tất cả công nhân viên không phân biệt, cho
đến cả những người thợ mộc và người dọn vệ sinh. Riêng ở Hollywood đã
luôn luôn có trên mấy trăm đạo diễn và hàng nghìn diễn viên thất nghiệp.
Họ sẵn sàng trong thời gian đầu lĩnh lương thấp hơn cả bình thường, chờ tới
khi xí nghiệp bắt đầu có lãi, họ sẽ được chia phần. Nhưng tôi nghĩ rằng sự
hạn chế ấy không cần thiết. Trái lại, tôi sẽ cố gắng tạo cho những nhân viên
bậc thấp và trung bình những điều kiện tương đối tốt hơn. Sự cố kết trên cơ
sở nhất trí về quyền lợi sẽ giúp chúng tôi giữ vững cuộc chiến đấu với cả
những tổ hợp điện ảnh khổng lồ. Ít nhất thì tôi hy vọng như thế.
- Ông nhìn xa đấy.
- Tôi trông cậy vào mọi người. - Presto hào hứng nói tiếp. - Tôi cần có
những người giúp việc trung thành hiểu tôi và tôi có thể trông cậy vào họ.
Và thế là… tôi nghĩ đến ông, ông Barry ạ…
- Đến tôi? - ông Barry ngạc nhiên hỏi lại.
- Vâng, đến ông và cô Ellen. Chốn hẻo lánh này, dù là nơi ngoạn mục
nhất trần gian, hoàn toàn không phải nơi để một người có học và thông
minh như ông ở. Cũng không phải chốn dành cho cô Ellen. Tôi đề nghị ông
vứt bỏ nghề gác rừng và đến chỗ tôi làm việc. Tôi đảm bảo với ông rằng
khoản thu nhập đầu tiên sẽ vượt gấp hai lần tiền lương của giáo viên mà
ông đã lĩnh.
- Nhưng tôi hoàn toàn là kẻ ngoại đạo trong điện ảnh! - Barry phản đối.
- Chỉ vì thế mà đề nghị của tôi khiến ông ngạc nhiên. Công nghiệp điện
ảnh, đó là một nền kỹ nghệ to lớn và phức tạp nhất, với những chuyên môn
đa dạng nhất. Thời gian đầu tôi sẽ tìm cho ông một công việc mà bất cứ
người có học nào cũng làm được. Ví dụ ở bộ phận hợp đồng kế toán. Khi
ông đã hiểu biết nhiều hơn về sản xuất phim. Ông có thể nhận một chức vụ
quan trọng hơn, kể cả làm lãnh đạo, được trả lương rất hậu. Cả cô Ellen
cũng sẽ có công việc.
- Miễn là không đóng phim! - cô gái vội vàng nói.
