đám dân chài, giúp những người chủ xe chăm sóc đánh chải con vật, đổi lại
chàng được bánh và thịt, được quá giang xe. Sau một thời gian lâu sống cô
đơn, giờ đây chàng sống với xã hội, với mọi kẻ đi đường, sau thời gian
nghiền ngẫm những ý nghĩ đen tối, giờ đây chàng tìm ra niềm vui với đám
người vui vẻ cởi mở. Sau những ngày dài thiếu đói, giờ đây chàng được
thỏa thuê ngày này sang ngày khác. Mọi thứ đều thuận tiện cho chàng và
chàng bỏ mặc niềm vui đưa đẩy mình đi, nó kéo chàng về phía nó và càng
ngày chàng càng đi gần tới những thành phố lớn, những con đường càng
đông hơn và vui vẻ hơn.
Đêm vừa buông, chàng đến một khu làng và đi dạo bên bờ nước có
tàng cây phủ. Dòng sông mạnh mẽ trôi trong im lặng, nước rì rào kêu réo
trong những đám rễ cây. Trăng đã lên đỉnh đồi chiếu sáng dòng nước, và
những bóng đen của đám lá hiện ra. Chàng thấy một cô gái đang ngồi kia,
cô nàng vừa cãi lẫy với người tình, y đã bỏ đi để cô gái ở lại một mình.
Chàng đến ngồi một bên nàng, vuốt ve bàn tay cô gái và nghe những lời
than thở, chàng kể chuyện rừng núi, những con mang, an ủi, làm nàng cười
một chút, và nàng nhận một nụ hôn. Nhưng kìa người chồng đã tìm đến với
nàng, y đã nguôi ngoai và hối hận về cuộc cãi vã. Khi thấy Đan Thanh ngồi
cạnh cô gái, y nhảy xổ lại và đấm chàng; Đan Thanh khó mà né tránh,
nhưng sau cùng chàng cũng thắng y, chàng trai kia bỏ chạy vào làng miệng
chửi rủa, người con gái đã biến mất từ lâu. Nhưng Đan Thanh không tin là
được bình yên như thế. Chàng bỏ dự định ngủ lại và lên đường ngay giữa
đêm trăng sáng, chàng đi trong một phong cảnh yên lặng và sáng ngời như
chạm bạc. Rất thích thú với đôi chân tốt của mình, chàng đi mãi cho đến
khi sương đêm rửa sạch bụi giày. Cho đến khi bất chợt thấy mình mỏi mệt,
chàng nằm xuổng ngay nơi gốc cây đầu tiên và ngủ vùi. Trời sáng đã lâu.
Đan Thanh thấy nhồn nhột ở mặt đang ngái ngủ, chàng đưa tay lên dụi mắt
và ngủ lại, một thoáng sau chàng lại choàng tỉnh vì cũng bị nhột trên mặt
giống lúc nãy. Chàng mở mắt: một người con gái quê đang đứng đấy nhìn
chàng và trêu chọc chàng bằng một cành liễu trên tay. Đan Thanh lảo đảo
đứng dậy, cả hai cùng cười, tỏ vẻ đồng ý và cô gái dẫn chàng vào một căn
