tán thưởng của vị thầy khả ái. Cuối cùng mục đích đã đạt: Huyền Minh trở
thành bạn chàng, và thật lạ lùng, chính người ấy đã chứng tỏ cho chàng biết
là chàng không có năng khiếu trong sự học và đã khơi dậy hình ảnh người
mẹ khuất bóng. Thay vì sự học, đời khổ tu, đức hạnh, thì chính những thúc
đẩy khác mãnh liệt hơn, thuộc bản năng đã trở thành vị thầy của chàng: dục
tình, đàn bà, lòng thèm khát tự do và máu ưa thích giang hò. Chàng đã
ngắm pho tượng Đức Mẹ và khám phá con người nghệ sĩ trong chính mình.
Chàng đã rẽ qua một lối ngoặc mới và trở lại sống định cư. Hiện giờ chàng
đang ở đâu? Lối rẽ mới này sẽ dẫn chàng đến đâu? Và đâu là những
chướng ngại?
Lúc đầu chàng cũng không hiểu rõ. Chàng chỉ biết một điều là chàng
ngưỡng mộ thầy Không Lộ, hoàn toàn khác hẳn so với lòng kính yêu
Huyền Minh, và đôi lúc chàng thích thú làm cho thầy thất vọng, và bực bội.
Điều này cũng có liên hệ với bản tính mâu thuẫn của thầy. Trong những
pho tượng do thầy Không Lộ tạc nên, những pho nổi bật nhất là gương sáng
cho Đan Thanh, nhưng chính cuộc đời của thầy thì không.
Ngoài con người nghệ sĩ đã tạc tượng Đức Mẹ, chiếc miệng đẹp u uẩn;
ngoài sự hiểu biết, tài tiên tri và đôi bàn tay biết chuyển đổi một cách kỳ ảo
những kinh nghiệm uyên thâm và trực giác bén nhạy thành đường nét, còn
có con người khác trong thầy Không Lộ: như một người cha, một người
giúp đỡ, vừa nghiêm khắc vừa đáng sợ, một người góa vợ sống câm lặng,
hơi thu hẹp với cô con gái và bà lão giúp việc xấu xí trong ngôi nhà vắng
vẻ, người đã chống lại những đam mê sôi bỏng của Đan Thanh tuy chàng
đang tập dần, nếp sống yên tĩnh, tiết độ, trật tự và đứng đắn.
Tuy Đan Thanh rất tôn kính thầy, dù chàng chưa bao giờ tự cho phép
thắc mắc hoặc phê phán thầy với một người nào khác, nhưng sau khoảng
một năm, chàng hiểu Không Lộ hơn, biết từng chi tiết nhỏ. Thầy rất có ảnh
hưởng đối với chàng. Chàng đã thương và ghét thầy ngang nhau. Với tình
thương pha lẫn nghi ngờ, tính tò mò song song với dè dặt, cậu học trò từ từ
xông vào những góc cạnh thầm kín trong bản chất và cuộc đời của thầy.
Không Lộ chưa hề cho phép người tập việc hoặc phụ tá đến ở chung dù nhà
