Nhục cảm sẽ mất hết khoái lạc nếu không có cái chết ẩn sau. Và tình yêu
cũng chẳng còn thú vị nếu không có xung đột giữa nam và nữ tính.
Mùa hạ đã trôi đi thật xa, và thu cũng sắp tàn. Đan Thanh chiến đấu
thật khó khăn qua những tháng ngày cay đắng; chàng đã lang thang say
ngất suốt mùa xuân mật ngọt thơm lành. Bốn mùa thấm thoát đến rồi đi.
Lần này và lần nữa nắng hạ chói chang rồi lịm tắt. Năm tháng trôi qua. Đan
Thanh gần như quên bẵng những gì khác hơn là đói khát, ái ân và tiết mùa
lặng lẽ tiếp nối. Hình như chàng đã chìm đắm toàn diện vào thế giới
nguyên sơ của bản năng, của ngưỡng vọng về Mẹ. Trong những giấc mơ
hoặc giây phút ngưng đọng trầm tư, khi nhìn qua bên kia thung lũng trổ hoa
hoặc úa tàn, con người nghệ sĩ trong chàng mong ước đến tuyệt vọng khơi
dậy mạch sống tâm linh để chấm dứt sự phi lý và mang lại ý nghĩa thực sự
cho cuộc đời.
Một ngày kia chàng có một bạn đồng hành. Sau chuyến phiêu lưu đẫm
máu với Viên, chàng chỉ du hành một mình. Người bạn này rất gian xảo,
hắn đã ràng buộc vào chàng và quả thật chàng không thể buông hắn ra. Hắn
không giống Viên. Hắn đi hành hương đến La Mã; trông hắn còn trẻ, mặc
bộ áo choàng và mũ của người hành hương. Tên hắn là Lỗ Bình và nhà hắn
ở gần hồ Constance. Lỗ Bình là con của một thợ thủ công. Có một thời hắn
học tại trường dòng Thánh Gallus, và bây giờ cậu thanh niên chỉ có một ý
muốn duy nhất trong đầu là hành hương đến La Mã. Đây là cao vọng ân
huệ của hắn và hắn nắm ngay cơ hội đầu tiên để thực hiện. Cơ hội tự đến
khi cha hắn qua đời, hắn là thợ mộc đóng đồ gỗ trong xưởng của ông cụ.
Khi cha hắn nằm sâu một cách khó khăn trong lòng đất, Lỗ Bình thưa với
mẹ và chị hắn là không có gì ngăn nổi hắn thỏa mãn ý định đi La Mã hành
hương để chuộc tội cho cha hắn. Mẹ và chị hắn đã van lơn và quở trách
nhưng đều vô hiệu. Hắn vẫn bướng bỉnh, và thay vì săn sóc mẹ và chị, hắn
thu xếp chuyến đi, không cần mẹ hắn chấp thuận và hắn lên đường trong
tiếng chị hắn mắng chửi. Phần lớn sự ham thích du lịch đã lôi cuốn hắn,
ngoài ra hắn có thêm lòng kính tín phiến diện, cảm thấy cần đến các nơi
linh thiêng dự các nghi thức thờ phụng, thánh lễ rửa tội, mai táng, trong
