trước Anh Quân. Và biết đâu? Biết đâu ở ngoài kia, trong cuộc viễn du, lại
không có một cái gì đẹp và mới mẻ, một cái gì có thể làm ta quên đi chứng
nhức đầu, quên đi những khổ sở này. Đấy là một chuyến bay ra cuộc đời, dĩ
nhiên là bị cấm, một chuyến bay lén lút, không oanh liệt lắm, nhưng có lẽ
đồng thời cũng là một sự giải thoát, một kinh nghiệm sống. Cậu vẫn do dự
trong khi Anh Quân cố thuyết phục, và cuối cùng cậu cười lớn gật đầu.
Không bị ai thấy, cậu biến mất cùng với Anh Quân dưới những cây
Điền- mã trong sân rộng đã mờ tối và cánh cổng ngoài vào giờ ấy đã đóng.
Bạn cậu dẫn cậu đi vào nhà máy xay của tu viện. Trong bóng tranh tối tranh
sáng và tiếng ồn không ngừng của những bánh xe họ dễ dàng lẻn đi không
ai nghe thấy. Trèo qua một cửa sổ, trong bóng tối như bưng họ đến một
chiếc giàn gồm những cây xà ẩm và trơn. Họ lấy bớt một cây và bắc ngang
suối để đi qua. Thế là họ đã ra ngoài, đi trên con đường cái loang loáng ánh
mờ, rồi mất hút trong khu rừng âm u. Tất cả chuyện ấy thật kỳ thú, huyền
bí, đầy quyến rũ đối với cậu bé.
Ở mép rừng, đã có một cậu bạn Cát Sinh, và sau một hồi lâu một cậu
nữa đến, vừa đi vừa nện gót giày: cậu Trương Hà cao lớn. Cả bốn đi bộ qua
khu rừng, trên cao những con chim đêm hót, vài ngôi sao lấp lánh tia sáng
ẩn giữa những làn mây bất động. Cát Sinh nói chuyện và đùa cợt; thỉnh
thoảng, các cậu khác phụ họa bằng một tràng cười. Trên đầu họ, đêm trôi
lượn trong vẻ tráng lệ uy nghiêm, bổng gieo vào lòng họ một mối lo ngại
và làm tim họ đập nhanh.
Ra khỏi rừng sau chừng một tiếng đồng hồ họ đến làng. Vạn vật như
đã say ngủ. Những đầu hồi thấy có vòng sắt mờ tối của những cây xà xuyên
ngang phản chiếu một ánh sáng phờ phạc; không đâu có ánh đèn. Anh
Quân đi dẫn đầu. Họ im lặng lách xung quanh những ngôi nhà, nhảy qua
một hàng rào vào một khu vườn. Bước chân họ lún trong những luống đất
mềm, vấp trên các bực cấp, rồi dừng trước bức tường của một ngôi nhà.
Họ nghe một tiếng động bên trong, và không lâu một ánh sáng yếu ớt
soi lên, cửa mở, và từng người nối nhau leo vào trong nhà bếp có lò sưởi
