trưởng tu viện với một thái độ không thể chê trách. Chàng không bao giờ
nói ngược lại, không bao giờ phật ý, và nếu vị tu viện trưởng phán đoán
đúng về chàng, nếu khuyết điểm độc nhất của chàng là kiêu ngạo, thì chàng
biết cách che giấu khuyết điểm ấy một cách thần tình. Người ta không thể
trách cứ gì về chàng, chàng thật hoàn toàn, chàng cao vượt tất cả. Tuy
nhiên chàng không có nhiều bạn thực thụ, chỉ có thiên tài xuất chúng bao
phủ chàng như một bầu không khí giá băng.
Sau một lần xưng tội, vị tu viện trưởng bảo chàng:
- Huyền Minh, cha nhận lỗi vì đã phê phán con quá nghiêm khắc. Cha
thường cho rằng con kiêu ngạo, nhưng có lẽ cha đã bất công với con. Con
quả thật cô đơn, Huyền Minh ạ. Con có những người thán phục, nhưng
không có bạn. Cha rất muốn thỉnh thoảng có chuyện để chê trách con,
nhưng cha không tìm thấy. Cha rất muốn thỉnh thoảng con phạm một điều
dại dột nào đó, như những thanh niên vào tuổi con dễ dàng phạm phải.
Nhưng con không bao giờ phạm. Đôi khi cha lo ngại cho con đấy, Huyền
Minh.
Người trẻ tuổi ngước đôi mắt đen nhìn ông già:
- Thưa cha, con vô cùng mong muốn đừng làm gì để cha phải lo lắng.
Rất có thể là con kiêu ngạo, thưa cha, và con xin chia hãy trừng phạt con về
lỗi ấy. Đôi lúc chính con cũng có ước muốn tự trừng phạt. Xin cha hãy gởi
con vào một nhà biệt trú, hay bắt con làm những công việc hèn mọn.
Con còn quá trẻ, không hợp với cả hai chuyện ấy. Vả lại, con có
những năng khiếu cao vượt về các ngôn ngữ và về suy tư, nên thật là lãng
phí những bẩm phú của thượng đế nếu đặt con vào những việc tầm thường.
Chắc chắn con sẽ trở thành một giáo sư, một nhà uyên bác. Chính con lại
không mong mỏi điều ấy hay sao?
- Thưa, xin cha thứ lỗi, con chưa nhất định hẳn về những ước muốn
của con. Con luôn luôn ham thích các môn học thuật, điều ấy làm sao có
thể khác hơn được? Nhưng con không nghĩ rằng học thuật phải là môi
trường hoạt động độc nhất của con. Chắc hẳn không phải ước muốn của
