mình vừa lòng, nên nàng mới sai con bé Ume xuống tiệm cá dưới con dốc
để cho người ta biết. Tuy nhiên, con bé Ume ôm mặt khóc lóc mà trở về.
Khi hỏi lý do tại sao thì nó trả lời như thế này: "Con nhìn thấy tiệm cá và
bước vào trong nhưng không phải là tiệm của người mang sổ nợ đến nhà
mình. Tiệm không có người chủ mà chỉ có bà vợ thôi. Con nghĩ là chắc ông
ta mới đi mua cá ngoài biển về, để tạm nơi cửa hàng rồi chạy đến gọi những
khách hàng thân thiết chăng? Trong tiệm có rất nhiều cá tươi. Ngay lúc đó
bà vợ mới hỏi con là “Mày là người hầu ở nhà nào đấy, sao tao chưa thấy lần
nào?”, thế là con mới trả lời từ nhà mình đến. Bà vợ đột nhiên có vẻ mặt rất
khó chịu và nói “Tội nghiệp mày rồi, về nói với chủ mày là nhà tao không
có bán cá cho loại người làm vợ hờ cho kẻ vay nặng lãi” rồi bà ấy quay
ngoắt mặt đi, hút thuốc mà chẳng thèm để ý gì đến con nữa". Vì quá choáng
váng nên con bé Ume không có ý muốn mua cá ở chỗ khác nữa mà chạy
thẳng về nhà. Và lặp lại lời của bà bán cá với giọng ngắt quãng rất tội
nghiệp.
Otama nghe xong thì xanh xám mặt mũi. Và nàng im lặng hồi lâu. Trong
lồng ngực của người con gái chưa từng biết mùi đời trỗi lên những cảm xúc
hỗn loạn, tự mình không thể tháo được sợi chỉ đã được đan dệt với nhau thì
đã đành rồi nhưng toàn thể những cảm giác hỗn loạn ấy thêm vào tâm tư
người con gái ngây thơ vốn đã chịu nhiều áp lực nên đã làm cho máu nàng
rút hết về tim, mặt trắng bệch, lưng toát ra mồ hôi lạnh đầm đìa. Câu chuyện
nhỏ này đã làm nàng ý thức được vấn đề và nàng có ý định là không thể để
con bé Ume trong nhà mình được nữa.
Con bé Ume nhìn chăm chú vào khuôn mặt trắng bệch không có chút
huyết sắc nào của chủ nhân, và biết rằng chủ nhân mình đang vô cùng khó
xử nhưng khó xử chuyện gì thì con bé không biết. Nhưng nó nhận thấy là
mình đùng đùng giận dữ mà bỏ về nên vẫn chưa có gì để nấu cơm trưa, cứ
để như vậy thì không ổn. Tiền lúc nãy nhận được nó vẫn để trong đai lưng
áo chưa trả lại. Nên con bé nhìn mặt Otama an ủi: “Con sẽ không đến chỗ
cái bà đáng ghét đó nữa. Ai thèm mua cá của cái nhà ấy chứ? Phía trước gần
chỗ bán gạo còn có một tiệm nữa mà, để con đi mua ngay” rồi đứng dậy.
