VII
KẺ BUỒN NGƯỜI LẠI Ủ Ê
Ở vào một hoàn cảnh nào người ta cũng được linh cảm mách bảo. Chính
thứ linh cảm tự nhiên, lâu đời và muôn năm ấy đã ngầm báo tin cho Jean
Valjean sự có mặt của Marius. Trong thâm tâm ông giật mình. Jean Valjean
không nhìn thấy gì cả, không hay biết gì cả, nhưng lại nhìn chăm chú và dai
dẳng vào bóng tối đang bao trùm ông, chẳng khác gì ông đang cảm thấy ở
một bên mình thì có cái gì đang xây dựng còn bên kia thì có cái gì đang sụp
đổ. Về phần Marius, theo quy luật thâm thúy của trời đất, chàng cũng linh
cảm Jean Valjean đã biết chuyện mình và tìm hết cách để tránh mặt “ông bố”
của người đẹp. Tuy vậy, có lúc Jean Valjean cũng nhìn thấy chàng. Cử chỉ
của Marius không còn tự nhiên nữa. Khi thì chàng cẩn thận một cách khả
nghi, khi thì chàng lại bạo dạn một cách vụng về. Chàng không đến sát sạt
như trước nữa, chàng dừng ở xa và ngồi im, say sưa; chàng cầm một quyển
sách, giả vờ đọc vờ với ai nhỉ? Trước kia chàng đến đây với bộ quần áo cũ,
bây giờ ngày nào chàng cũng đánh quần áo mới; không biết đích xác là
chàng có uốn tóc hay không, nhưng cặp mắt chàng trông buồn cười lắm, tay
lại có cả tất nữa; tóm lại, đối với chàng thanh niên này, Jean Valjean thấy thù
ghét tận đáy lòng.
Cosette không để cha đoán được điều gì cả. Nàng không biết rõ nàng
đang có cái gì trong lòng, nên nàng có cảm giác đó là một cái gì quan trọng
phải giấu kỹ. Giữa cái ham thích làm dáng mà Cosette mới có đây, với cái
thói quen diện quần áo mới vừa hiện ra ở người lạ mặt ấy, có cái gì như là
một sự sóng đôi với nhau, khiến Jean Valjean lấy làm khó chịu. Ngẫu nhiên
chăng. Có lẽ thế, chắc là thế, nhất định là thế, nhưng là một ngẫu nhiên đáng
sợ. Jean Valjean không hề mở miệng nói với Cosette một lời về người lạ mặt
ấy. Tuy vậy, một hôm, cầm lòng không được, ông làm như người thất vọng
bỗng dưng muốn dò thử nỗi khốn khổ của mình, ông hỏi Cosette: “Cái anh
chàng kia sao mà rởm thế!" Giá là năm trước đây, Cosette còn bé dại và vô
tư thì nàng đã trả lời: “Đâu phải, anh chàng xinh trai đấy chứ". Hay là mười
năm nữa, trong lòng nặng tình với Marius, nàng đã đáp: “Rởm thật và trông
