V
CÔNG VIỆC CHUẨN BỊ
Báo chí đương thời bảo rằng cái chiến lũy phố Chanvrerie là một thành trì
không sao chiếm được, và nó cao ngang một tầng lầu thứ nhất. Nói như thế
là sai. Thực ra, trung bình nó không cao quá hai thước. Nhưng họ đã dựng
chiến lũy một cách khiến cho các chiến sĩ có thể đứng khuất ở phía trong,
hoặc nhô người lên bao quát tất cả, hoặc hơn nữa leo lên đỉnh nhờ bốn tầng
đá chồng thành bậc thang ở phía trong. Ở phía ngoài, mặt chiến lũy xếp toàn
gạch, đá và thùng rượu. Lại có cột nhà, ván gỗ gài chằng chịt và mấy cái
bánh xe của hai cỗ xe là cỗ xe của Anceau và cỗ xe chở khách lật úp sấp
xuống. Thành ra nó có vẻ lởm chởm không biết đằng nào mà lần vào. Chỉ có
một cái khe hở vừa lọt một người ở chỗ chiến lũy giáp với tường bên kia
đường cách xa quán rượu nhất để có thể tách ra. Trục cỗ xe chở khách được
dựng ngược lên thẳng đứng, có dây thừng giữ. Ở đầu trục buộc một lá cờ đỏ
bay phấp phới trên chiến lũy.
Chiến lũy nhỏ phố Mondétour nấp sau quán rượu nên không ai trông
thấy. Hai chiến lũy gộp lại làm thành một công sự hẳn nhiên. Enjolras và
Courfeyrac thấy không cần phải chắn ngang đoạn kia của phố Mondétour là
đoạn do phố Prêcheurs mà thông ra khu chợ vì họ muốn giữ một lối thông ra
ngoài. Vả chăng họ cũng không sợ bị tấn công từ đường Prêcheurs vì đường
này hiểm trở quanh co. Như vậy, trừ con đường này để hở, - mà nhà lý luận
quân sự Folard gọi là một giao thông hào - và trừ cả hai khe hở nhỏ xíu ở
đường Chanvrerie thì phía trong chiến lũy làm thành một hình tứ giác lệch
bốn bề bịt kín. Ở trong tứ giác này tiệm Corinthe làm thành một góc lồi. Từ
lũy lớn đến những dãy nhà cao cuối phố chỉ độ hai chục bước. Thành thử, có
thể nói rằng chiến lũy tựa lưng vào những ngôi nhà này, nhà nào cũng có
người ở nhưng từ trên xuống dưới đóng cửa kín mít.
Tất cả công việc này hoàn thành trong non một tiếng đồng hồ không gặp
trở ngại, và nhóm người gan góc này vẫn không thấy một cái mũ lông nào
hay một lưỡi lê nào xuất hiện. Có anh tư sản nào bấy giờ lảng vảng đến phố
Saint Denis, liếc mắt nhìn phố Chanvrerie, thấy chiến lũy, cũng lo nhanh
