XXI
NHỮNG NGƯỜI ANH HÙNG
Bỗng nhiên tiếng trống xung trận vang lên.
Cuộc tấn công diễn ra như một trận cuồng phong. Đêm qua, trong bóng
tối, quân địch như một con trăn lặng lẽ nhích đến gần chiến lũy. Bây giờ
giữa ban ngày, trên đường phố rộng mở, không thể lén lút đánh bất ngờ
được, vả lại đại bác đã bắt đầu gầm thét, lực lượng vũ trang hùng hậu của họ
đã phơi trần. Bây giờ đây quân sĩ ồ ạt tiến đến chiến lũy. Cuồng bạo là chiến
thuật, cả một binh đoàn bộ binh mạnh mẽ, xen từng đoạn quốc dân quân và
cảnh vệ thành phố và dựa vào sức yểm hộ của những đội quân đông đảo mà
chúng ta nghe tiếng động chứ không trông thấy! Trống vang, kèn giục, lưỡi
lê chĩa ra đằng trước, binh đoàn ấy chạy rầm rập xông vào đường phố, đội
công binh dẫn đầu. Đạn trong chiến lũy bắn ra không làm cho họ chùn bước,
họ lao vào chiến lũy như một dầm thép nện vào một bức tường.
Tuy vậy tường không núng. Nghĩa quân bắn như bão táp. Quân tấn công
leo lên chiến lũy, nghĩa quân bắn chặn họ, nóc chiến lũy như một cái bờm tia
chớp. Cuộc xung phong cuồng mạnh quá đến nỗi trong giây phút, chiến lũy
tràn ngập cả lính xung kích nhưng chiến lũy rảy chúng ta, hất chúng xuống
như một con sư tử vung rảy đàn chó bám vào mình. Và chiến lũy phủ kín
xung kích như ghềnh đá phủ đầy mình bọt nước ở bờ biển, phủ kín một lúc
để rồi lát sau lại nhô ra sừng sững, đen sì, dữ dội.
Binh đoàn bắt buộc phải thoái lui, nhưng vẫn tập trung trong phố: Trống
trải mà dữ tợn, họ bắn trả chiến lũy những loạt súng kinh hồn. Ai đã xem bắn
pháo hoa đều nhớ những bó tia sáng làm bằng những loạt pháo bắn châu vào
nhau, và nổ trên không, gọi là những “chùm hoa pháo”. Bây giờ xin các vị
hãy tưởng tượng những bó chớp ấy không phải từ trên trời sa xuống, mà lại
bay tạt ngang, mỗi tia mang ở mũi một viên đạn ghém hay một viên đạn
chiến và nổ như từng loạt sấm, gieo rắc chết chóc khắp nơi. Chiến lũy phố
Chanvrerie ở dưới những bó sấm chớp ấy.
Cả hai bên đều kiên quyết không kém nhau, ở đây lòng dũng cảm gần
như dã man, và pha thêm tính chất hung tợn oanh liệt bắt đầu bằng sự xả
