ngao ngán thất vọng. Mắt nó vẫn nhìn con búp bê, hai tay nó chắp lại; rồi nó
vặn tay trông mới thảm chứ, con bé ngần ấy tuổi đầu! Qua bao cơn sợ hãi
ngày hôm đó, nào là lặn lội trong rừng, nào là xách thùng nước nặng, nào là
đánh mất tiền, nào là cái roi da, nào là những lời độc địa mụ Thénardier nói
lúc nãy, mà cũng chẳng hề gì, thế mà lúc này nó khóc. Nó khóc nức nở.
Người khách đứng dậy hỏi mụ Thénardier:
— Cái gì thế bà?
Mụ Thénardier trỏ cái tang vật còn nằm sóng sượt dưới chân con bé.
— Không trông thấy ư?
— Thế thì làm sao?
— Con ăn mày dám sờ vào búp bê của trẻ tôi!
— Chỉ có thế mà cũng ầm lên à? Thế nó chơi búp bê đó thì đã sao?
— Tay bẩn thế kia mà dám mó vào, tay thật là tởm.
Cosette càng nức nở khóc. Mụ quát:
— Cô câm họng ngay không?
Người khách đi thẳng ra phía cửa, mở cửa và ra ngoài.
Thấy khách đi khỏi, mụ Thénardier thừa dịp thò chân vào gầm bàn đạp
mạnh cho nó một cái, làm nó phải kêu lên mấy tiếng.
Cửa lại mở, người khách trở về, hai tay ôm con búp bê kỳ diệu đã nói ở
trên, con búp bê mà tất cả trẻ con trong làng ngắm nghía từ sáng. Người ấy
đặt con búp bê đứng ngay trước mặt Cosette nói:
— Này, của con đây.
Chắc là người ấy lúc ngồi nghĩ vẩn vơ có đến hơn một tiếng đồng hồ
cũng thoáng thấy cửa hàng bán đồ chơi rực rỡ những đèn nến, trông qua cửa
kính hàng ăn như một ánh sáng thần tiên.
Cosette nhìn lên, thấy người ấy mang búp bê đi về phía mình thì nó tưởng
như thấy mặt trời tiến đến; rồi nó nghe thấy câu nói lạ lùng: “Của con đây";
nó liền chậm chậm lùi lại, lùi vào tận chỗ cuối bàn, nơi xó tường mà núp. Nó
không khóc nữa, nó không kêu nữa, nó như không dám thở nữa.
Mụ Thénardier, Éponine, Azelma sừng sững như ba pho tượng. Bọn
khách cũng phải ngừng cả lại. Trong quán tự nhiên im lặng, trang nghiêm.
Mụ Thénardier đứng trơ như phỗng và ngậm câm, mụ lại băn khoăn. Cái lão
già này là người thế nào? Một kẻ nghèo? Hay là một nhà triệu phú? Có lẽ cả
