hai, tức là một thằng kẻ cướp.
Mặt thằng chồng nhăn nhíu lại. Cái nhăn đó phản ánh rõ dục vọng bên
trong, đó là cái nhăn trên mặt người khi bản năng thú tính nổi dậy thôi thúc.
Tên chủ quán hết ngắm con búp bê lại ngắm người khách; nó đánh hơi ông
ta như một túi bạc. Như thế chỉ thoáng qua như một tia chớp. Rồi nó đến gần
vợ thầm thì:
— Cái này rẻ cũng phải ba mươi quan. Đừng có dại dột nhé. Hãy quỳ
mọp trước mặt hắn.
Những kẻ vũ phu cũng giống như những người thơ ngây, thường hay thay
đổi đột ngột. Mụ Thénardier cố lấy cái giọng ngọt ngào - ngọt mà chua như
dấm của bọn đàn bà cay nghiệt - bảo Cosette:
— Kìa, Cosette, ông cho, sao con không cầm lấy?
Cosette khiếp sợ nhìn con búp bê kỳ lạ. Mặt nó còn ròng ròng nước mắt,
nhưng hai con mắt đã ngời lên những tia sáng lạ lùng vì sung sướng, tựa như
bầu trời lúc bình minh. Lúc ấy nó có cảm tưởng như có người đột nhiên bảo
nó: “Cô bé, cô là Hoàng Hậu nước Pháp”. Nó tưởng như nó mà mó vào con
búp bê thì sấm sét sẽ nổ ra. Cái đó cũng có phần đúng, vì nó nghĩ mụ
Thénardier sẽ mắng nó, rồi đánh nó.
Song nó ham thích quá, nó liền sán đến gần rồi quay lại mụ Thénardier,
rụt rè khẽ hỏi:
— Thưa bà, con xin, có được không ạ?
Không có chữ nào tả được cái vẻ vừa liều lĩnh, vừa khiếp sợ, vừa hân
hoan ấy. Mụ Thénardier nói sõng:
— Được chứ! Của mày đấy. Ông cho mày mà lị.
— Thưa ông, có thật không? Có thật “bà lớn” này là của con không?
Khách như muốn ứa nước mắt. Khách cảm động quá, không nói vì sợ
tiếng nói sẽ bật thành tiếng khóc. Khách nhìn Cosette gật đầu rồi cầm tay
búp bê đặt vào tay Cosette. Cosette vội rụt ngay tay lại như nó phải lửa và
cúi gằm mặt xuống đất. Phải nói thêm rằng lúc ấy nó thè lưỡi dài ra. Rồi nó
quay phắt lại, ôm chầm lấy con búp bê. Nó nói:
— Cháu đặt tên nó là Catherine.
Cái lúc quần áo tả tơi của Cosette chạm vào và quấn quít với những dải là
áo lượt màu hồng của con búp bê, thật là giây phút lạ lùng. Nó hỏi:
