Tôi không biết ông Samuel đã gặp trong trường hợp nào và đã tán tĩnh bà
ra sao để đi đến việc kết hôn với nhau! Ông thuộc mẫu đàn ông đa tình
nhưng bà vợ thì ngược lại quá thầm kín. Tuy vậy trong suốt những năm ông
sống lại thung lũng Salinas, không có tai tiếng gì về việc ông từng ve vãn
một người đàn bà nào khác.
Khi ông Samuel và Liza đến thung lũng này, tất cả những vùng đồng
bằng đều đã có người chiếm hết rồi. Chỉ còn những ngọn đồi thấp cằn cỗi ở
về hướng đông mà ngày nay gọi là thị xã King City nên ông Samuel
Hamilton đành chọn làm đất sống.
Ông vẫn áp dụng đường lối thông thường, nghĩa là chọn một khoảnh đất
phần ông và một khoảnh phần bà vợ. Hai người sinh hạ được chín đứa con,
bốn trai năm gái, mỗi đứa con được sinh ra lại chiếm thêm được một phần
đất nhập vào nông trại. Vậy là tổng cộng được mười một phần đất, tính ra
được một ngàn bảy trăm sáu chục mẫu.
Nếu số đất đai trên mà màu mỡ thì gia đình Hamilton đã có thể giàu có
rồi. Nhưng nhiều mẫu lai khô cằn. Ngay cả trong những năm thời tiết tốt
vẫn không có đủ số cỏ cho súc vật ăn, nên chúng hầu hết đều gầy guộc.
Ông Samuel tự tay cất lấy nhà, một vựa chứa thóc và một lò rèn. Bàn tay
khéo léo của ông đã chế tạo được một cái máy đào giếng và thường đi đào
giống thuê cho những trại chủ khá giả trong vùng. Ông còn sáng chế ra
được một kiểu máy đập lúa và di chuyển ra giữa cánh đồng vào mùa gặt để
đập lúa riêng của mình, nhưng không nhờ thế mà số lúa nhiều hơn được.
Trong lò rèn của mình, thì ông chuyên mài lưỡi cày và đóng móng ngựa.
Người dân trong vùng thường mang các dụng cụ hư đến nhờ ông sửa hoặc
cải biến lại cho tốt hơn. Ngoài ra họ còn thích đến để nghe ông kể chuyện.
Ông có giọng nói khá trầm ấm và tài kể chuyện rất hấp dẫn đối với những
nông dân vốn ít nói trong thung lũng. Không ngày nào mà không có ít ra ba
