người. “Ngực cô nàng phồng lên xẹp xuống. “Ông ta sẽ thắng tất cả. Ông
ta biết thừa. Em cũng biết vậy.”
Charlotte nhoài tới, tay chống hông. “Nhưng ông ta không dọa được
chúng ta ngừng tìm kiếm,” chị bảo. “Đám người máy ông ta cử tới định
tóm Tessa nhưng không thành…”
“Ông ta không định bắt Tessa. À, ông ấy vẫn định bắt, nhưng không
phải bằng cách đó, chưa tới lúc. Kế hoạch của ông ta đã sắp thành, và đó
là khi ông ta chiếm Học Viện, bắt Tessa…”
“Gần tới mức nào rồi? Ông ta đã mở được Pyxis chưa?” Charlotte gắt.
“Em… em không biết. Em nghĩ là chưa.”
“Vậy em nói tất cả cho Nate, còn hắn không hé răng nửa lời. Benedict
thì sao? Vì sao ông ta đồng ý bắt tay với Mortmain? Chị biết ông ta là
một kẻ khó chịu, nhưng không nghĩ ông ta sẽ phản bội Clave.”
Jessamine lắc đầu. Cô nàng đang đổ mồ hôi, tóc vàng bết vào thái
dương. “Mortmain nắm thóp được ông ta, có thứ ông ta muốn. Em
không biết là gì. Nhưng ông ta sẵn sàng làm tất cả để có nó.”
“Kể cả nộp mình cho Mortmain,” Tessa nói. Charlotte ngạc nhiên
nhìn Tessa và có vẻ định ngắt lời, nhưng Tessa tiếp ngay. “Vụ đổ oan tôi
sở hữu đồ ma pháp thế nào rồi? Làm xong chưa?”
“Sách Trắng,” Jessamine thở dồn. “Tôi… lấy nó từ cái tủ khóa trong
thư viện. Giấu nó trong phòng bồ khi bồ ra ngoài.”
“Ở chỗ nào?”
“Dưới một tấm ván bị rời ra – gần lò sưởi.” Đôi đồng tử của
Jessamine mở rất lớn. “Charlotte… làm ơn…”
Nhưng Charlotte không khoan nhượng. “Mortmain đâu? Ông ta có
nói cho Nate biết về dự định với Pyxis, hay với đám người máy không?”
“Em…” Jessamine run rẩy hít một hơi. Gương mặt cô nàng đỏ sẫm.
“Em không thể…”
“Nate không nói đâu,” Tessa bảo. “Chắc hẳn anh ấy biết Jessie có thể
bị lộ, và nghĩ cô ấy không chịu nổi tra tấn và sẽ khai sạch bách. Anh ấy
