“Em sẽ ổn thôi, Tessa. Không có chuyện gì mà em không làm được,”
Jem cất tiếng, nhưng phần còn lại bị giọng Benedict át mất.
“À mà,” Benedict nói, “vì hai người đang bận điều tra nơi ẩn náu của
Mortmain, tôi sẵn lòng để các con trai của tôi Gabriel và Gideon, sẽ từ
Tây Ban Nha trở về vào tối nay – làm thầy dạy. Cả hai đều là những
chiến binh xuất sắc và có kinh nghiệm huấn luyện.”
“Bố!” Gabriel phản đối. Trông anh ta đang hoảng hồn; rõ ràng
Benedict không bàn trước với anh ta về vấn đề này.
“Chúng tôi có thể tự dạy dỗ người nhà mình,” Charlotte gắt, nhưng
Quan Chấp Chính lắc đầu với chị.
“Benedict Lightwood đang trao cho cô một món quà lớn đấy. Nhận
đi.”
Charlotte đỏ mặt tía tai. Một lúc lâu sau, chị cúi đầu, chấp nhận ý của
Quan Chấp Chính. Tessa thấy đầu óc quay cuồng. Cô sẽ được huấn luyện
ư? Huấn luyện để đánh đấm, phi đao và vung kiếm ư? Một trong những
nhân vật cô thích nhất là Capitola trong Bàn tay ẩn, cô gái chiến đấu cừ
chẳng kém gã đàn ông nào – và ăn mặc cũng hệt như họ. Nhưng thích là
một chuyện, còn muốn trở thành cô ta lại là chuyện khác.
“Rất tốt,” Quan Chấp Chính nói. “Phiên họp Hội Đồng kết thúc, và sẽ
nhóm họp tại chính nơi đây sau hai tuần nữa. Giờ xin mời quý vị giải
tán.”
Tất nhiên, không ai rời đi ngay. Có tiếng lạo xạo khi mọi người lục
tục đứng dậy và hào hứng tán chuyện với người bên cạnh. Charlotte vẫn
ngồi im; Henry bên cạnh, anh có vẻ rất muốn an ủi vợ, nhưng không
nghĩ ra được lời nào. Tay anh bối rối giơ lơ lửng trên vai vợ. Will lườm
Gabriel Lightwood, người kia cũng lạnh lùng lườm lại.
Charlotte chầm chậm đứng lên. Henry giờ đặt tay lên lưng chị, và thì
thầm gì đó. Jessamine đã đứng dậy, đang xoay cái ô đăng ten trắng mới
tinh. Henry đã làm cho cô nàng chiếc ô này thay cho chiếc ô hỏng sau
trận chiến với đám người máy của Mortmain. Tóc cô búi chặt thành từng
búi trên tai trông như chùm nho. Tessa vội đứng lên, và cả nhóm tiến tới
hành lang giữa phòng Hội Đồng. Tessa thoáng nghe thấy mấy tiếng thì
thầm, cùng những từ lặp đi lặp lại, “Charlotte”, “Benedict”, không bao
