“Chào mừng tới chơi. Chốn ăn ở tốt đấy chứ nhỉ?” Jessamine nói.
Giọng cô nàng nghe khàn như thể cổ họng bị sưng vì khóc nhiều. Cô gái
nhìn Tessa, và môi dưới bắt đầu run run. “Charlotte bảo… bảo bồ tới đưa
mình về à?”
Tessa lắc đầu. “Không phải.”
“Nhưng…” Mắt Jessamine bắt đầu ầng ậng nước. “Chị ấy không thể
bỏ mình ở đây. Mình nghe thấy tiếng họ, cả đêm.” Cô nàng rùng mình,
kéo chăn sát người hơn.
“Bồ nghe thấy gì cơ?”
“Tiếng người chết,” cô ấy nói. “Thì thầm trong mộ của họ. Nếu mình
còn ở đây, không sớm thì muộn mình cũng sẽ nhập bọn với họ. Mình biết
mà.”
Tessa ngồi xuống bên giường và thận trọng chạm vào tóc Jessamine,
dịu dàng vuốt những lọn tóc rối. “Không đời nào,” cô nói và Jessamine
bắt đầu nức nở. Vai cô ấy run run. Tessa vô vọng nhìn quanh phòng, như
thể gì đó trong xà lim tệ hại này có thể khiến cô có cách mở đầu câu
chuyện. “Jessamine,” cô nói. “Mình mang cho bồ cái này.”
Jessamine chậm rãi ngẩng mặt. “Đồ của Nate sao?”
“Không,” Tessa dịu dàng đáp. “Đồ của bồ.” Cô cho tay vào túi và lôi
ra một thứ, chìa cho Jessamine. Trong lòng bàn tay cô là con búp bê nhỏ
lấy từ trong cái cũi trong ngôi nhà đồ chơi của Jessamine. “Bé Jessie
này.”
Jessamine khẽ “à” một tiếng, rồi chộp vội lấy con búp bê. Cô ấy ôm
chặt nó trong ngực. Mắt cô nàng nhắm chặt, nước mắt chảy thành dòng
trên gương mặt lem luốc. Nhìn cô ấy như vậy Tessa thấy thương vô
cùng. Giá mà…
“Jessamine,” Tessa lại nói. Cô thấy Jessamine như một con thú cần
được vỗ về, và gọi tên cô ấy hết lần này tới lần khác sẽ giúp được gì đó.
“Chúng mình cần bồ giúp.”
“Để phản lại Nate,” Jessamine gắt. “Nhưng mình không biết gì. Mình
còn không biết vì sao phải ở đây.”
