Theo lời khuyên của tiến sĩ Howard, suốt buổi sáng hôm sau Keith ngồi
nghe người ta giảng giải tại sao anh cần phải trở thành hội viên Câu lạc bộ
bơi thuyền, Hội tem, Hội kịch, Hội cờ vua, Hội huấn luyện sĩ quan và đặc
biệt là tờ báo của sinh viên. Nhưng sau khi gặp tổng biên tập của tờ
Cherwell và nghe quan điểm của anh ta về việc cần quản lý tờ báo như thế
nào, anh quyết định tập trung vào chính trị. Anh rời hội chợ sinh viên, có
trong tay đơn xin gia nhập Liên đoàn Oxford và Câu lạc bộ Lao Động. Thứ
Ba tiếp theo, Keith tìm đường đến Cánh tay Những Người Thợ xây. Ở đó
người coi quầy rượu chỉ cho anh theo cầu thang lên một căn phòng nhỏ là
nơi thành viên CLB Lao Động thường họp.
Chủ tịch CLB Rex Siddons lập tức nghi ngờ người anh em Keith vì anh
chàng này ngay từ đầu cứ đòi nói chuyện với ông ta. Townsend có đủ mọi
biểu hiện của một tay thuộc phái Bảo thủ truyền thống: Cha được phong
tước, học trường tư, có tiền học riêng và lại còn có cả chiếc ôtô cũ hiệu
Magnette.
Nhưng qua nhiều tuần, và tối thứ Ba nào các hội viên của CLB Lao
Động cũng được nghe quan điểm của Keith về nền quân chủ, về trường tư
thục, hệ thống huy chương và tầng lớp thượng lưu của Oxford và
Cambridge, thì anh trở thành Đồng chí Keith. Một vài người sau khi họp
còn đến phòng anh, thảo luận tới sáng về cách làm thế nào để thay đổi thế
giới một khi họ đã ra khỏi cái “nơi kinh khủng này”.
Suốt học kỳ đầu, Keith ngạc nhiên thấy nếu anh không có mặt trong
buổi lên lớp, hoặc thậm chí không có mặt trong buổi thảo luận tổ mà sẽ
phải đọc bài của mình cho thầy hướng dẫn nghe, anh không hề bị trừng
phạt hoặc thậm chí bị quở trách. Phải mất vài tuần anh mới làm quen được
với một hệ thống tự giác khép mình vào kỷ luật, và đến cuối học kỳ đầu,
cha anh dọa nếu anh không chí thú học hành, ông sẽ cắt trợ cấp, lôi anh về
nhà làm việc.
Trong học kỳ hai, cứ thứ Sáu Keith lại viết một lá thư dài cho cha, kể rõ
về khối lượng bài vở mà anh đang làm và điều này hình như đã ngăn bớt
được những lời trách mắng. Thỉnh thoảng anh còn lên lớp ngồi nghe, nhưng
đầu thì tập trung vào việc tìm cách hoàn thiện hệ thống chơi roulette.
