Schultz vốn là người lịch thiệp, nhưng khi đại úy Armstrong trở về văn
phòng, ông không nói nổi cả câu cảm ơn. Mặc dù viên sĩ quan Anh tỏ ra rất
tự tin, nhưng đơn giản là ông không tin có thể làm được.
Trở lại văn phòng, Armstrong yêu cầu Sally đánh máy một danh sách
các thứ mà Schultz yêu cầu. Anh kiểm tra lại lần nữa, rồi bảo cô in thành
mười hai bản, sau đó triệu tập một cuộc họp. Một tiếng sau, mọi người lục
tục kéo vào phòng anh.
Sally đưa mỗi người một bản. Armstrong ngắn gọn điểm qua các mục
trong danh sách rồi kết luận: “Tôi muốn có các thứ trong danh sách này, và
có thật nhanh. Cho đến khi đầy đủ tất cả, các anh các chị sẽ được nghỉ phép
ba ngày: Còn từ nay cho tới lúc đó, khi nào thức là phải làm, kể cả cuối
tuần. Tôi nói thế rõ chưa?”
Một vài người gật đầu, nhưng không ai nói một lời.
Chín ngày sau, Charlotte đến Berlin. Armstrong cử Benson ra ga đón
nàng.
“Chồng tôi đâu?” Nàng hỏi khi các túi đồ đã được chất lên.
“Thưa bà Armstrong! Ông nhà có một cuộc họp quan trọng không thể
vắng. Ông nói tối nay sẽ gặp bà”.
Khi Dick về nhà, anh thấy Charlotte đã dỡ xong đồ đạc và đang chuẩn bị
bữa tối. Khi anh bước qua cửa, nàng giang rộng tay chạy tới.
“Mời được em tới Berlin thật tuyệt vời”, anh nói. “Anh xin lỗi không ra
ga đón em được”. Anh buông tay, nhìn vào mắt nàng. “Anh đang phải làm
thay phần việc của sáu người. Hy vọng là em hiểu cho anh”.
“Tất nhiên em hiểu chứ. Lúc ăn tối, em muốn được biết về công việc
mới này của anh”.
Dick hầu như không ngừng nói từ lúc ngồi vào bàn cho đến khi họ vào
giường ngủ, bỏ bát đĩa không rửa. Sáng hôm sau, lần đầu tiên từ khi tới
Berlin, anh đến văn phòng hơi bị muộn.
Đội quân của đại úy Armstrong phải mất mười chín ngày mới tìm đủ các
thứ theo bản danh sách; còn Dick mất thêm tám ngày mới có được chúng,
sau khi phải sử dụng cả cách nói năng khôn khéo, dọa dẫm lẫn hối lộ. Khi
một thùng gồm sáu máy chữ Remington đập hộp xuất hiện tại văn phòng
