mà không có giấy cấp phát, anh bảo trung úy Wakeham cứ lờ đi, coi như
không biết. Mỗi khi gặp trở ngại, Dick lại nhắc đến đại tá Oakshott và “Uỷ
ban Quân quản, Thông thường việc này bao giờ cũng có kết quả: Viên sĩ
quan phụ trách đành miễn cưỡng ký văn bản cung cấp những thứ anh cần.
Về việc điện đóm, Peter Wakeham báo cáo rằng vì quá tải, nên mỗi khu
vực cứ mười hai tiếng sẽ bị cắt điện ít nhất ba giờ. Anh nói thêm rằng lưới
điện được chính thức đặt dưới quyền kiểm soát của một đại úy người Mỹ
tên là Max Sackville; viên đại úy từ chối không có thời gian tiếp anh.
“Thằng cha đó để tôi lo”, Armstrong bảo.
Nhưng Dick nhanh chóng phát hiện ra rằng khéo nói, dọa dẫm hoặc đút
lót đều không thuyết phục dược Sackville, bởi vì người Mỹ có dư thừa mọi
thứ và thường cho rằng quyền lực tối hậu là thuộc về họ. Anh cũng phát
hiện ra điểm yếu của viên đại úy Mỹ này vào các tối thứ Bảy. Anh phải
chịu khó ngồi mấy tiếng nghe Sackville kể đã được tặng huân chương trái
tim màu tím trong trận Anzio như thế nào trước khi được mời tham gia hội
đánh bài.
Trong ba tuần tiếp theo, Dick luôn tìm cách thua khoảng năm mươi đôla
mỗi tối thứ Bảy, và bằng việc khai vào các mục khác, anh được thanh toán
lại vào thứ Hai sau. Với cách đó, anh giữ được điện cho khu vực của Anh
không bị cắt từ ba giờ chiều đến nửa đêm, trừ các ngày thứ Bảy, khi Der
Telegraf không phải chạy máy.
Danh sách những yêu cầu của Arno Schultz được thoả mãn trong vòng
hai mươi chín ngày; tới lúc đó, lượng báo mỗi ngày đã lên được một trăm
bốn mươi ngàn tờ. Trung úy Wakeham được giao phụ trách mảng phát
hành, nên cứ sáng ra là đã có báo lưu hành trên đường phố. Khi được Dick
cho biết chỉ số phát hành mới của Der Telegraf, đại tá Oakshott hết sức vui
mừng và đồng ý cho các nhân viên văn phòng nghỉ ba ngày. Nghe tin này
không ai vui bằng Charlotte. Từ khi nàng tới Berlin, hiếm khi Dick về nhà
trước nửa đêm và thường rời nhà trước khi nàng thức giấc. Nhưng chiều
thứ Sáu đó, anh xuất hiện ngoài khu nhà họ ở trong chiếc Mercedes mượn
của ai đó, và sau khi chất các vali méo mó lên xe, hai người cho xe chạy về
Lyon nghỉ cuối tuần với gia đình nàng.
