Townsend mỉm cười. Moore’s là cửa hàng ở Adelaide mà mẹ anh hay
tới mua đồ. Anh tin sẽ không mất nhiều thời gian để tìm ra Susan đứng ở
quầy nào.
Sáng hôm sau, sau khi đã cùng Bunty xem hết các văn thư, ngay khi bà
vừa khép cửa, anh gọi ngay cho cửa hàng Moore’s.
“Tôi xin nói chuyện với cô Glover”.
“Quầy nào?”
“Tôi không biết”, Townsend trả lời.
“Có việc khẩn cấp à?”
“Không, việc riêng”.
“Ông là người nhà?”
“Không”, anh lúng túng trả lời.
“Vậy thì xin lỗi, tôi không thể giúp ông được. Công ty quy định nhân
viên không được nói chuyện riêng trên điện thoại trong giờ làm việc”. Và
đường dây bị cắt.
Townsend gác máy, đi ra phòng Bunty. “Tôi ra ngoài độ một tiếng, để
mua đồ tặng sinh nhật mẹ tôi”.
Bà Bunty ngạc nhiên vì biết bốn tháng nữa mới tới ngày sinh nhật của
Hầu tước phu nhân. Nhưng ít ra thì con cũng hơn cha, bà nghĩ. Bà bao giờ
cũng phải nhắc Hầu tước Graham trước đó một ngày.
Ra khỏi tòa nhà, thấy trời nắng ấm, Townsend bảo lái xe là anh muốn đi
bộ tới cửa hàng Moore’s, đồng thời để kiểm tra các quầy báo trên đường.
Anh không hài lòng khi qua quầy đầu tiên ở góc phố King Williams, lúc đó
mới 10 giờ 10 phút mà đã không còn báo Gazette bầy trên giá. Anh ghi lại
nhận xét này. Khi tới gần cửa hàng đồ sộ ở phố Rundle, anh tự hỏi không
biết bao lâu mới tìm được Susan. Anh đẩy chiếc cửa quay, đi khắp các quầy
bán đồ trang sức, găng tay, nước hoa ở tầng một, rồi theo thang máy lên
tầng hai, lại đi hết qua các quầy bán đồ gia dụng, giường tủ, đồ dùng nhà
bếp. Vẫn không thấy nàng đâu. Tầng ba hóa ra bán quần áo đàn ông, làm
anh nhớ mình cần bộ complet mới. Nếu nàng bán hàng ở đó, chắc anh đã
đặt mua ngay.
