Anh nghĩ chắc hôm sau phải quay lại và sắp sửa về thì cánh cửa phía sau
một quầy hàng chợt mở, Susan bước ra, tay mang một bộ đồ chơi Meccano
rất to và mang đến chỗ một khách hàng đang đứng chờ bên quầy.
Townsend đứng im không nhúc nhích. Trông nàng còn đẹp hơn lần đầu
anh gặp.
“Ngài cần mua gì?”.
Townsend giật mình quay lại, mặt đối mặt với bà nọ.
“Không, cảm ơn”, anh nói giọng hơi run. “Tôi muốn tìm mua quà tặng
cho… cháu tôi”. Bà ta nhìn anh trừng trừng, thế là Townsend vội tìm một
chỗ sao cho khuất tầm mắt bà ta, nhưng vẫn nhìn thấy Susan.
Bà khách xem rất lâu. Susan phải mở hộp để chứng minh những thứ bên
trong đúng như in ngoài bao bì. Cô nhặt vài miếng màu đỏ, màu vàng, cố
ghép chúng với nhau, nhưng mấy phút sau bà khách đã đi ra tay không.
Townsend đợi cho bà nhiễu sự nọ phục vụ một khách hàng khác mới lò
dò lại chỗ quầy hàng. Susan ngẩng lên, mỉm cười, lần này là nụ cười nhận
ra anh.
“Tôi giúp gì được ông, thưa ông Townsend?” Nàng hỏi.
“Cô đi ăn tối với tôi được không?” Anh hỏi lại. “Hay lại vẫn trái với quy
định của công ty?”.
Cô mỉm cười nói: “Đúng thế, thưa ông Townsend, nhưng…”.
Bà tổ trưởng xuất hiện ngay cạnh Susan, vẻ đầy ngờ vực.
“Phải trên một ngàn miếng”, Townsend nói. “Mẹ tôi cần loại ít nhất một
tuần mới xếp xong”.
“Vâng, thưa ngài”.
Susan nói rồi dẫn anh tới một ngăn để nhiều bộ đồ xếp hình khác nhau.
Anh nhấc lên xem nhưng không nhìn nàng. “Tám giờ tối nay ở nhà hàng
Pilligrini, được không?” Anh thì thầm đúng khi bà nọ đang tới gần.
“Tuyệt vời. Tôi luôn muốn đến đó, mà chưa bao giờ được đến”, nàng
nói, đỡ lấy bộ có hình cảng Sydney anh đang cầm trên tay. Nàng trở lại
quầy, tính tiền vào máy, rồi cho nó vào một cái túi của cửa hàng Moore’s.
“Của ngài hết hai bảng, mười shilling".
