đi lại mãi trong phòng, trả lời nhát gừng những câu hỏi dài dòng, văn bản
cuối cùng mãi đến sau năm giờ mới hoàn tất để ký.
Townsend thở phào khi thấy các luật sư rời bàn làm việc đứng dậy cho
dãn gân cốt. Anh lại nhìn đồng hồ, tin rằng vẫn đủ thời gian về Adelaide
kịp giờ hẹn. Anh cảm ơn các cố vấn vì những cố gắng của họ, bắt tay các
cố vấn phía bên kia khi Hầu tước Somerset vào phòng theo sau là tổng biên
tập và giám đốc điều hành.
“Tôi được biết cuối cùng văn bản đã hoàn tất”, ông già cười rất tươi nói.
“Tôi nghĩ thế”, Townsend đáp, cố không tỏ ra muốn chuồn càng sớm
càng tốt. Nếu gọi về cửa hàng Moore’s, anh biết họ cũng không cho anh nói
chuyện với nàng.
“Nào, chúng ta hãy uống mừng trước khi ký văn bản cuối cùng”, Hầu
tước Somerset nói.
Sau tuần whisky thứ ba, Townsend gợi ý có lẽ đã đến lúc ký. Nick
Watson đồng ý, nhắc Somerset rằng ông vẫn còn một văn bản phải đưa ra.
“Ồ, đúng rồi”, ông già nói, lấy trong túi ra một chiếc bút mực. “Vì vẫn còn
được sở hữu tờ báo trong sáu tuần, nên tôi không thể xem nhẹ tiêu chuẩn
được. Keith này. Tôi hy vọng anh ở lại dùng bữa tối với tôi?”
“Tôi e tối nay thì không được. Tôi đã có hẹn ở Adelaide”.
Hầu tước Somerset quay ngoắt lại nhìn anh. “Chắc phải là một cô gái rất
xinh, nếu không tôi thề sẽ không bao giờ ký hợp đồng nào nữa”, ông nói.
“Tôi đảm bảo với ngài cô ta rất xinh”, Townsend cười nói. “Và đây mới
là lần gặp thứ hai”.
“Vậy thì tôi không giữ anh làm gì”. Hầu tước Somerset nói, đi tới chỗ
bàn để hai bản sao hợp đồng. Ông dừng lại một lát, nhìn bản hợp đồng với
vẻ lưỡng lự. Cả hai bên đều lo lắng, một luật sư của ông bắt đầu tỏ vẻ sốt
ruột.
Ông già quay sang nháy mắt với Townsend. “Tôi phải nói chính Duncan
là người cuối cùng đã thuyết phục tôi bán cho anh, chứ không phải cho
Hacker”. Ông cúi xuống ký vào cả hai bản, rồi đưa bút cho Townsend. Anh
ký loằng ngoằng bên cạnh chữ ký của Somerset.
