Keith thấy Susan đang đi trên đường, tay xách làn mây, tay kia ôm các thứ
đồ tắm.
“Nhớ đóng cửa trước”, nàng chỉ nói có thế khi đi ngang qua xe Keith, về
phía xe của mình. Tay Keith vừa đặt lên nắm đấm cửa thì chuông điện thoại
đã reo. Anh lưỡng lự một lát, rồi quyết định nghe xem là ai để tối gọi lại.
“Chào Keith. Dan Hardley đây”.
“Chào ngài Thượng nghị sỹ. Tôi đang có việc vội một chút. Tối tôi gọi
lại ngài được không?”.
“Anh sẽ không vội nếu nghe được cái tin mà tôi đang định bảo anh”,
ông Thượng nghị sĩ bảo.
“Tôi nghe đây, Dan, nhưng nhanh nhanh một chút nhé”.
“Tôi vừa nói chuyện điện thoại với Bộ trưởng Bưu điện. Ông ta nói với
tôi Bob Menzies sẵn sàng ủng hộ đề nghị của bang, thành lập một hệ thống
đài phát thanh thương mại. Ông ta cũng hở ra rằng Hacker và Kenwright
không tham gia vì họ đã có hệ thống riêng. Vì vậy lần này anh vào cuộc là
thắng đấy”.
Keith ngồi xuống ghế cạnh điện thoại, lắng nghe kế hoạch vận động của
vị Thượng nghị sĩ. Hardley đã biết việc Townsend định mua lại các đài phát
thanh của đối thủ nhưng không thành công, cả hai lần anh đều bị khước từ,
Hacker vẫn bực vì chuyện không mua được tờ Chronicle, còn Kenwright và
Townsend thì không bao giờ nói chuyện được với nhau nữa.
Bốn mươi phút sau, Townsend bỏ máy chạy ra, đóng sầm cửa lại. Xe
không còn ở đó. Anh chửi thề đi ngược vào nhà. Nhưng bây giờ, khi Susan
đã đi mà không đợi, anh nghĩ có thể bắt tay ngay vào gợi ý của ông Thượng
nghị sỹ. Anh nhấc máy, quay số trực tiếp tới văn phòng Tổng biên tập.
“Tôi nghe”, giọng của người chỉ cần nghe qua Townsend đã nhận ra
ngay.
“Bruce này. Bài bình luận ngày mai chủ đề là gì?” Anh hỏi mà không
cần tự giới thiệu.
“Tại sao Sydney không cần nhà hát opera, mà cần một cây cầu nữa”.
“Dẹp đi”, Townsend bảo. “Tôi sẽ có bài khoảng hai trăm từ cho anh
trong vòng một giờ nữa”.
