hàng ngày một tăng. Và Charlotte thì làm anh mệt mỏi bởi những lời than
phiền về chuyện bọn trẻ đã lớn…
Khi hợp đồng cho thuê toàn bộ tòa nhà ở phố Fleet được đưa ra, anh lập
tức chộp ngay lấy nó. Giờ đây ngay cả những người khách hàng đa nghi
nhất, một khi đã đến thăm văn phòng mới của anh, đều phải thừa nhận rằng
đại úy Armstrong là một đối tác làm ăn đáng tin cậy. Tiếng đồn về sự thành
công của anh đã lan tới Berlin, song những bức thư của Hahn đòi được biết
chi tiết số lượng sách bán qua các nước, đòi được ký vào các hợp đồng
ngoài nước và kiểm tra các tài khoản đã bị cố tình phớt lờ. Đại tá Oakshott,
người được tùy ý báo cáo, đã khiến cho mối nghi ngờ của Hahn ngày càng
tăng khi nói theo giọng điệu của Armstrong, rằng công ty gặp khó khăn
trong việc làm hòa vốn, bị đối xử ngày càng giống như một cậu bé đưa thư,
cho dù trên thực tế, ông đã được chỉ định làm phó chủ tịch công ty. Nhưng
mặc dù Oakshott dọa xin từ chức và Stephen Hallet cảnh báo rằng anh ta đã
nhận được thư của một luật sư của Hahn ở London dọa chấm dứt quan hệ
hợp tác của họ, Armtrong vẫn bình chân như vại. Anh tin rằng chừng nào
luật pháp còn ngăn Hahn đi ra khỏi nước Đức, ông ta sẽ không có cách nào
khám phá ra được đế chế của anh đã lớn mạnh như thế nào, và vì vậy một
nửa thực lãi hiện nay sẽ là bao nhiêu.
Trong những tuần chính phủ Winston Churchill trở lại nắm quyền vào
năm 1951, mọi hạn chế đối với việc đi lại của các công dân Đức được bãi
bỏ. Armstrong không hề ngạc nhiên khi được Oakshott cho biết Hahn và
Schultz sẽ tới London trong chuyến đi ra nước ngoài đầu tiên của họ.
Sau cuộc thảo luận kéo dài với KC và Gray’s Inn, hai người Đức đã vẫy
taxi đến phố Fleet để gặp người cộng sự hải ngoại của họ. Tuổi tác không
làm Hahn mất đi thói quen đúng giờ, và Sally đã dẫn họ lên văn phòng mới
rộng thênh thang của Dick, hy vọng họ bị ấn tượng mạnh bởi những hoạt
động nhộn nhịp đang diễn ra xung quanh. Họ bước vào phòng làm việc của
Armstrong và được chào đón bằng một nụ cười rộng mở mà cả hai đều nhớ
rõ. Shultz bị sốc bởi cơ thể đồ sộ của viên đại úy và không chú ý đến chiếc
nơ sặc sỡ trên cổ anh.
