Yorkshire càng xa càng tốt. Townsend mỉm cười khi một tô xúp rùa được
đặt xuống trước anh. Như một người chủ của tờ Hobart Mail, anh đã trở
thành ứng cử viên hàng đầu thế giới.
Khi Townsend đã viết thư về mối quan tâm trước mắt, Wolstenholme
cho rằng họ cần gặp nhau để thảo luận. Điều kiện đầu tiên của Townsend là
anh cần được nhìn thấy những nhà in của tổ hợp, câu trả lời được đưa ra
ngay lập tức là: Không hy vọng. Shuttleworth không muốn được nêu ra trên
báo cho đến khi việc thương lượng hoàn tất. Townsend công nhận rằng
không có cuộc thương lượng nào thông qua bữa tiệc lần thứ ba là dễ dàng,
nhưng anh phải dựa vào Wolstenholme để trả lời, thậm chí còn nhiều câu
hỏi hơn thường lệ.
Một tay cầm dĩa, một tay giở tài liệu, anh tiếp tục lướt qua những số liệu
mà Clive Jervis đã chuẩn bị. Clive ước tính giá trị của công ty vào khoảng
một trăm đến một trăm năm mươi nghìn bảng, nhưng nhấn mạnh là chẳng
có gì ngoài một bảng quyết toán.
“Cái này thú vị hơn là Người Đánh Xe Trong Chiếc Xe Ngựa". Kate nói
sau khi đặt xuống tập tài liệu đầu tiên. “Nhưng tôi sẽ đóng vai trò gì trong
vụ này?”
“Điều đó sẽ phụ thuộc vào hồi kết”, Keith trả lời. “Nếu thắng vụ này, tôi
cần những bài viết trên tất cả các tờ báo của tôi ở Úc, và tôi muốn một phần
bánh riêng - nhỏ hơn một chút - đối với Reuters và Press Asociation. Điều
quan trọng là để báo cho các nhà xuất bản trên khắp thế giới, rằng trên thực
tế tôi là một địch thủ đáng gờm ở ngoài biên giới Úc”
“Ông hiểu Wolstenholme đến mức nào?”, Kate hỏi, “tôi có cảm giác ông
dựa rất nhiều vào cách nhìn nhận của ông ta”.
“Không rõ lắm”. Keith thừa nhận. “Hắn là bạn thân của tôi từ nhiều năm
trước ở Worcester, và được xem là người nhiệt tình”.
“Nhiệt tình?” Kate nhắc lại, nhìn anh khó hiểu.
“Trong ngày lễ Thánh Misen hắn dành phần lớn thời gian cho đội bóng
bầu dục, và hai lần khác thì đứng ở bờ sông cổ vũ đội thuyền của trường.
Tôi nghĩ hắn chọn việc huấn luyện họ vì hắn có một giọng nói có thể khiến
cho cả bờ bên kia của sông Thames cũng nghe thấy, và khoái uống một lít
