thể hiện trong báo cáo thường niên của mình rằng một triệu bản đã được in
ra, là ông ấy hài lòng. Việc phân chia lợi nhuận mới là vấn đề”. Valchek nói
thêm khi nhấp một ngụm vodka.
“Việc này chỉ xảy ra một lần?” Armstrong hỏi.
“Nếu ông thực hiện thành công…” Valchek ngừng lời để chọn một từ
thích hợp, “dự án này, chúng tôi muốn xuất bản chừng ấy cuốn sách bìa
mềm vào năm sau, tất nhiên chúng tôi biết rằng cần có thêm năm triệu đôla
nữa. Sau đó sẽ phải tái bản, soát lại các bản dịch.”
“Điều này hẳn đảm bảo cho hoạt động của các ông được liên tục ở tất cả
các nước có sự hiện diện của KGB” Armstrong nói.
“Và là người đại diện của chúng tôi,” Valchek nói, bỏ qua lời châm
chọc, “ông sẽ nhận được 10% trong bất kỳ khoản đặt cọc nào. Sau hết,
chẳng có lý do gì để ông bị đối xử khác với các đại lý bình thường. Và tôi
tin chắc rằng các nhà khoa học của chúng tôi sẽ còn viết được ra những bản
thảo mới, xứng đáng được xuất bản hằng năm”. Anh ta ngừng lời. “Chừng
nào những đặc quyền của họ còn được đền đáp vào bất cứ lúc nào và theo
bất cứ giá nào mà chúng tôi yêu cầu”.
“Khi nào tôi được xem bản thảo?” Armstrong hỏi.
“Tôi có đem theo”, Valchek đáp, nhìn xuống chiếc cặp để bên cạnh.
“Nếu ông đồng ý xuất bản, năm triệu đôla đầu tiên sẽ được trả vào tài
khoản của ông ở Liechtenstein vào cuối tuần. Tôi hiểu là trước đây chúng
tôi luôn cùng ông chỉ đạo mọi thương vụ như thế nào”.
Armstrong gật đầu. “Tôi cần một bản sao để chuyển cho Forsdyke”.
Valchek nhướng lông mày khi đĩa của anh ta được dọn đi.
“Anh ta có một nhân viên ngồi ở góc xa căn phòng”. Armstrong nói. “Vì
vậy ông nên chuyển giao bản thảo ngay trước khi chúng ta rời khỏi đây, và
tôi sẽ cầm nó theo. Đừng lo”, anh nói tiếp, cảm thấy sự lo lắng của
Valchek. “Anh ta chẳng biết gì về xuất bản đâu, và phòng của anh ta có lẽ
chỉ tốn thời gian để nghiên cứu những bức mật mã trong cuốn Sputniks”.
Valchek phá lên cười, nhưng chẳng buồn liếc qua căn phòng khi chiếc
xe dọn món tráng miệng lăn tới bàn họ, mà chỉ chăm chú nhìn vào bảng giá
trước mặt anh ta.
