CHƯƠNG 4
~oOo~
«Khủng hoảng phố Wall:
Thị trường chứng khoán sụp đổ»
Sinh ra là người Úc thế hệ thứ hai có nhiều cái lợi và một số cái bất lợi.
Chẳng bao lâu Keith Townsend đã phát hiện ra những cái bất lợi đó.
Keith ra đời vào lúc 2 giờ 32 phút chiều mồng 9 tháng Hai năm 1929,
trong một ngôi nhà rộng kiểu cũ ở Toorak. Việc đầu tiên mẹ cậu làm khi
còn đang nằm trên giường đẻ là gọi điện thoại đến trường tư thục Thánh
Andrew ghi tên cho cậu con trai nhập học vào năm 1941. Từ văn phòng,
cha cậu gọi điện cho thư ký của Câu lạc bộ Cricket Melbourne đăng ký tên
cậu con trai làm hội viên, vì muốn vào đó phải ghi tên trước mười lăm năm.
Cha của Keith, Hầu tước Graham Townsend vốn người ở thành phố
Dundee xứ Scotland, nhưng vào đầu thế kỷ này đã cùng cha mẹ tới Úc trên
một tàu chở gia súc. Mặc dù Hầu tước Graham là chủ bút của hai tờ
Melbourne Courier và Adelaide Gazette, được phong tước vào năm trước,
nhưng giới trưởng giả ở Melbourne mà một số thành viên đã mấy đời ở đó
và lúc nào cũng làm người ta phải nhớ họ không phải là con cháu của
những kẻ tử tội lưu đày, thường hoặc là coi như không quen biết ông, hoặc
bao giờ cũng nhắc đến ông ở ngôi thứ ba.
Hầu tước Graham chẳng mấy quan tâm đến chuyện đó, hoặc nếu có thì
cũng không bao giờ bộc lộ ra ngoài. Những người ông thích giao du là
những người làm trong các tòa báo và những người được ông coi là bạn mà
thường tuần nào cũng bỏ ra ít nhất một buổi chiều ở trường đua. Đối với
Hầu tước Graham, đua ngựa hoặc chó không khác gì nhau.
