bản quyền xuất bản cuốn tiểu thuyết Cô Nhân Tình Của Ngài Thượng Nghị
Sĩ.”
Townsend chậm rãi giở qua từng trang tài liệu, đọc từng điều khoản một,
và bắt đầu nhận ra tại sao ba người bọn họ đã thức trắng suốt đêm. “Vậy
tiếp theo là gì?” Anh hỏi khi đưa trả lại bản hợp đồng cho viên luật sư.
“Ông phải có sẵn hai khoản tiền ở ngân hàng Manhattan, và phải đảm
bảo chúng ta sẽ ở trước cửa nhà bà Sherwood lúc mười giờ kém năm, vì ta
sẽ cần từng phút của giờ đó nếu những bản hợp đồng này được ký trước khi
Armstrong tới.”
***
Armstrong cũng bắt đầu đọc những tờ báo buổi sáng ngay sau khi chúng
được đặt ở cửa phòng khách sạn của anh. Khi lật các trang của tờ New
York Times, anh cũng nhìn thấy những thay đổi sẽ được tạo ra nếu anh có
chân trong một tờ nhật báo của New York. Khi đọc xong tờ Times anh
chuyển sang tờ Star, nhưng nó không giữ được lâu sự chú ý của anh. Anh
bỏ tờ báo qua một bên, bật tivi và bắt đầu dò các kênh để giết thời gian.
Một bộ phim đen trắng cũ có Alan Ladd đóng vai chính được đặt lên trên
cuộc phỏng vấn một phi công vũ trụ. Anh để tivi mở khi vào buồng tắm,
chẳng buồn nghĩ rằng điều đó có thể làm Sharon thức giấc.
Lúc bảy giờ anh đã mặc xong quần áo và mỗi phút lại càng sốt ruột hơn.
Anh chuyển qua chương trình Xin Chào Nước Mỹ, chú ý xem thị trưởng
thành phố giải thích ông ta đã thỏa thuận với công đoàn ngành cứu hỏa như
thế nào và đòi hỏi trả tiền dư thừa cao hơn của họ. “Hãy đá vào con vật khi
nó cắn!” Ông ta gào lên trên màn hình. Cuối cùng anh tắt tivi sau khi mục
dự báo thời tiết cho biết rằng ở Malibu trời nóng, có mây với nhiệt độ cao
nhất là 17°eg. Armstrong vớ lấy miếng bông thoa phấn của Sharon trên bàn
trang điểm và vỗ nhẹ lên trán, sau đó nhét nó vào trong ví. Lúc 7 giờ 30
anh ăn sáng trong phòng, chẳng buồn yêu cầu một cái gì đó cho Sharon.
Khi anh rời phòng để đi gặp luật sư, cô vẫn ngủ say như chết.
